प्रतिकूल हवामानामुळे भारतीय टोमॅटोच्या किमती वाढत आहेत, त्यामुळे पेट्रोलपासून राजकीय प्रभावापर्यंत कोणत्याही आवश्यक घटकांच्या किमतीची तुलना करणारे सोशल मीडिया मीम्सची लाट सुरू झाली आहे.
उशीरा झालेला मान्सून, काही वाढणाऱ्या भागात अतिवृष्टी आणि गेल्या महिन्यात सामान्य तापमानापेक्षा जास्त उष्णतेमुळे पिकाच्या उत्पादनावर परिणाम झाला, ज्यामुळे या वर्षी किमती पाचपटीने वाढल्या. टोमॅटो सामान्यत: जून आणि जुलैच्या दुबळे उत्पादन महिन्यांत महाग होतात, परंतु यावर्षी परिणाम अतिशयोक्तीपूर्ण झाला आहे.
2019 पासूनच्या प्रदीर्घ विलंबानंतर मान्सूनचे भारतात आगमन झाले
जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेल्या देशात टोमॅटो आणि कांदे इतके भावनिक आहेत की किंमती वाढल्याने निषेध होऊ शकतो. खरंच भारतातील काही सत्ताधारी राजकीय पक्ष निवडणुका हरले कारण ते कांद्याच्या किमतीवर नियंत्रण ठेवू शकले नाहीत, जे टोमॅटोसह मुख्य खाद्यपदार्थांचा एक आवश्यक घटक आहे. अन्नधान्याच्या उच्च किमतींमुळे आर्थिक विकासाला चालना देण्यासाठी आणि महागाई नियंत्रणात ठेवण्याच्या मध्यवर्ती बँकेच्या प्रयत्नांनाही अडथळा येऊ शकतो.
नवी दिल्लीतील एका मॅकडोनाल्ड रेस्टॉरंटने टोमॅटो तात्पुरते उपलब्ध नसल्याची सूचना त्यांच्या भिंतीवर चिकटवली आहे. “आमच्या सर्वोत्कृष्ट प्रयत्नांनंतरही, आम्हाला पुरेशा प्रमाणात टोमॅटो मिळू शकले नाहीत” जे गुणवत्ता तपासणी उत्तीर्ण करतात, नोटीसमध्ये म्हटले आहे. भारतातील कंपनीने कॉल आणि टिप्पणी मागणाऱ्या ईमेलला लगेच प्रतिसाद दिला नाही.
टोमॅटोशी संबंधित मीम्सने सोशल मीडियावर धुमाकूळ घातला आहे. एक दाखवतो की टोमॅटो पेट्रोल आणि डिझेलच्या पुढे जात आहेत, तर दुसरा म्हणतो की प्रत्येक किलो टोमॅटोसोबत मोफत आयफोन मिळवा. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या भारतीय जनता पक्षाच्या नेतृत्वाखालील भारतातील सर्वात श्रीमंत राज्य – महाराष्ट्रातील सत्ताधारी आघाडीत एक प्रमुख विरोधी पक्षनेता आणि इतर खासदार सामील झाल्याच्या संदर्भात – YouTube व्हिडिओने टोमॅटो खरेदी करण्यापेक्षा राजकारण्यांना खरेदी करणे स्वस्त आहे असा विनोद केला आहे.
भारतातील सर्वात श्रीमंत राज्यात प्रतिस्पर्ध्यांच्या विभाजनामुळे मोदी आघाडीला चालना मिळाली
अन्न मंत्रालयाने संकलित केलेल्या आकडेवारीनुसार, नवी दिल्लीत गुरुवारी टोमॅटोची किरकोळ किंमत 120 रुपये ($1.45) प्रति किलोग्राम होती, 2023 च्या सुरुवातीला 22 रुपये होती. याउलट राजधानीत पेट्रोल 96 रुपये प्रति लिटरने विकले जात होते.
किमतीतील वाढ गुन्हेगारीलाही खतपाणी घालत आहे. हिंदुस्तान टाईम्सच्या वृत्तानुसार दक्षिणेकडील कर्नाटक राज्यातील एका शेतकऱ्याने 150,000 रुपयांच्या टोमॅटोची चोरी झाल्याची नोंद केली आहे.
टोमॅटोच्या किमती सामान्यत: जून-जुलैमध्ये वाढतात आणि नंतर ऑक्टोबर-नोव्हेंबरमध्ये मोठ्या पिकणाऱ्या भागात उत्पादन हंगाम कमी झाल्यामुळे, अन्न मंत्रालयाच्या ग्राहक व्यवहार विभागातील सर्वोच्च नोकरशहा रोहित कुमार सिंग यांनी सांगितले. “आम्ही वस्तूंच्या किमतींमध्ये हंगामीपणा म्हणतो,” तो म्हणाला. “ऑगस्टपासून कापणी सुरू झाल्यावर किमती घसरण्यास सुरुवात होईल.”
ब्लूमबर्ग इकॉनॉमिस्ट अभिषेक गुप्ता यांनी एका अहवालात म्हटले आहे की, भारतातील अन्नधान्य महागाई मे महिन्यातील 3.3% वरून जूनमध्ये वार्षिक 4% पर्यंत वाढली आहे. हा अंदाज टोमॅटो, कडधान्ये आणि तांदूळ यांच्या किमतीत वाढलेल्या दैनंदिन किमतीच्या आकडेवारीनुसार आहे.
भारतीय रिझर्व्ह बँकेच्या अभ्यासानुसार, टोमॅटो, कांदा आणि बटाट्याच्या किमती भारतातील किरकोळ चलनवाढीच्या अस्थिरतेसाठी प्रमुख कारणीभूत आहेत, जरी त्यांचा निर्देशांकाचा एक छोटासा भाग असला तरीही. भाज्यांची नाशवंतता, हवामानाशी संबंधित विकृती आणि मागणीतील कमी लवचिकता यामुळे भाज्यांच्या किमतीत चढ-उतार होऊ शकतात.
देशाच्या एकूण टोमॅटो उत्पादनापैकी जवळपास 60% वाटा असलेली दक्षिणेकडील आणि पश्चिमेकडील राज्ये हंगामानुसार त्यांचे अतिरिक्त पीक भारतातील इतर बाजारपेठांमध्ये पाठवतात.
फेडरल सरकार दीर्घकालीन उपाय शोधत असताना, ते किफायतशीर तंत्रज्ञान विकसित करण्यासाठी आणि टोमॅटो परवडणाऱ्या किमतीत उपलब्ध असल्याची खात्री करण्यासाठी लोकांकडून कल्पना शोधत आहे.
