मध्य दिल्लीतील एका पानाच्या कोपऱ्यातून, काँग्रेस पक्षाची वॉर रूम किंवा निवडणुकीच्या तयारीसाठी त्याचे ऑपरेशनल केंद्र, खान मार्केटच्या शेजारी असलेल्या लुटियन्सच्या दिल्लीच्या मध्यभागी स्थलांतरित झाले आहे.
18 वर्षांत वॉर रूमच्या पत्त्यात झालेला हा पहिलाच बदल आहे. 2004 च्या लोकसभा निवडणुकीच्या रन-अपमध्ये, काँग्रेस नेत्यांनी 99 साउथ एव्हेन्यू येथून काम केले. 2006 मध्ये कधीतरी, 15 गुरुद्वारा रकाबगंज रोड (GRG) बंगला पक्षाचा वॉर रूम बनला.
15 क्रमांकाचा बंगला पक्षाचे राज्यसभा खासदार प्रदीप भट्टाचार्य यांना देण्यात आला होता, जे गेल्या वर्षी ऑगस्टमध्ये निवृत्त झाले होते, ज्यामुळे काँग्रेसला त्यांच्या वॉर रूमसाठी नवीन पत्ता शोधण्यास भाग पाडले गेले. त्याचा शोध सी 1/10, सुब्रमणिया भारती मार्ग येथील दुमजली बंगल्यात संपला आहे. हा बंगला तेलंगणात मंत्री असलेले उत्तम कुमार रेड्डी यांचा आहे. रेड्डी राज्यसभा सदस्य असताना त्यांना हा बंगला देण्यात आला होता.
सहसा, माजी सदस्यांना त्यांचे अधिकृत निवासस्थान रिकामे करण्यासाठी वाढीव कालावधी मिळतो; निवडणुकीनंतर वॉर रूममध्ये स्थलांतर होण्याची दाट शक्यता आहे कारण हा बंगला नव्या राज्यसभा सदस्याला दिला जाणार आहे.
कर्नाटक केडरचे माजी आयएएस अधिकारी-काँग्रेस कार्यकर्ता शशिकांत सेंथिल, ज्यांनी 2019 मध्ये नागरी सेवा सोडली, वॉर रूमचे नेतृत्व करतात. “आम्ही पत्ता का बदलला हे मी खरंच सांगू शकत नाही. पक्षाच्या सर्वोच्च नेतृत्वाने हा निर्णय घेतला आहे. माझे काम ऑपरेशन्स आहे. मी यापलीकडे काहीही बोलू शकत नाही,” सेंथिलने वॉर रूमच्या क्रियाकलापांवर भाष्य करण्यास नकार दिला.
गेल्या वर्षी राज्याच्या निवडणुकीदरम्यान कर्नाटकमध्ये पक्षाच्या वॉर रूमचे प्रमुख असलेले सेंथिल यांच्याशिवाय अभियंता बनलेले काँग्रेसचे सहसचिव गोकुळ बुटेल, दिल्ली युनिटचे सदस्य नवीन शर्मा, पक्षाचे कार्यकर्ता वरुण संतोष आणि कॅप्टन (निवृत्त) अरविंद कुमार आणि वैभव वालिया यांचा समावेश आहे. वॉर रूमचा एक भाग, HT शिकतो.
पक्षाच्या दोन वरिष्ठ नेत्यांनी नाव न सांगण्यास सांगितले की काँग्रेसचे रणनीतीकार नियमितपणे वॉर रूममध्ये भेटतात ज्यात पक्षाची सोशल मीडिया टीम आणि काही इतर गट देखील होस्ट करतात. जुन्या वॉर रूममध्ये दिवंगत अहमद पटेल यांच्यासारख्या उच्चपदस्थ नेत्यांनी कार्यालये समर्पित केली होती.
निवडणुकीसाठी राज्यस्तरीय वॉर रूम स्थापन करण्याचीही काँग्रेसची योजना आहे. 4 जानेवारी रोजी, काँग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या बैठकीत राज्यांमध्ये युद्ध कक्ष कसे उभारायचे याच्या विस्तृत रोड मॅपवर चर्चा करण्यात आली.
सुब्रमणिया भारती मार्ग वॉर रूममध्ये, जसे ते 15, GRG येथे होते, प्रवेश अत्यंत प्रतिबंधित आहे. जुन्या वॉर रूममध्ये दोन कॉन्फरन्स रूम, काही केबिन, कॅन्टीन आणि काँग्रेसच्या सोशल मीडिया युनिटसाठी स्वतंत्र खाडी होती. प्रवेश बायोमेट्रिक क्रेडेन्शियल्सवर आधारित होता. नवीन वॉर रूममध्ये जवळपास सर्व समान सुविधा आहेत, एका पक्षाच्या कार्यकर्त्यानुसार, परंतु ते 15, GRG प्रमाणे व्यवस्थित नाही.
नाव न सांगण्याची विनंती करणाऱ्या वॉर रूममधील अनुभवी व्यक्तीने सांगितले की, “99 साउथ अव्हेन्यू ते खान मार्केटपर्यंत आम्ही खूप पुढे आलो आहोत. साऊथ एव्हेन्यूच्या प्रॉपटीर्मध्ये टॉयलेटची अवस्था इतकी खराब होती की आमच्यापैकी काहीजण टॉयलेट वापरण्यासाठी अशोका हॉटेलमध्ये जायचो. जेव्हा आम्हाला 15, GRG मिळाले, तेव्हा आम्ही पहिली गोष्ट केली ती म्हणजे वॉशरूमचे नूतनीकरण करणे.”
