गुजरातमध्ये भाजपच्या दणदणीत विजयाने काँग्रेससाठी आणखी एक संकट उभे केले आहे. 182 च्या सभागृहात पक्षाच्या 17 जागा कमी झाल्यामुळे, भाजपने 156 जिंकल्या, काँग्रेसला आता विधानसभेतील विरोधी पक्षनेतेपद (LoP) गमावण्याचा धोका आहे.
विधानसभेच्या एकूण जागांपैकी 10 टक्के जागा काँग्रेसला मिळाल्या नाहीत तर काय, या प्रश्नाला उत्तर देताना गुजरात भाजपचे प्रमुख सीआर पाटील म्हणाले, “मग त्याचा विरोधी पक्ष होण्याचा अधिकार काढून घेतला जाईल.”
गुजरात विधानसभेच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने, ज्यांना नाव न सांगण्याची इच्छा होती, म्हणाले, “गुजरात विधानसभेत एलओपीचा दर्जा देण्याबाबत कोणताही संहिताबद्ध नियम नाही. तथापि, 1960 पासून सभापतींकडून एक नियम पाळला जात आहे, ज्यानुसार एकूण जागांपैकी किमान 10 टक्के जागा मिळविणाऱ्या कोणत्याही पक्षाला विरोधी पक्ष म्हणून मान्यता दिली जाते. 18 जागांवर काँग्रेस 10% गुणांपेक्षा एक कमी आहे.
“जर विरोधी पक्ष वैयक्तिकरित्या एकूण जागांपैकी 10 टक्के जागा मिळवू शकले नाहीत, तर सर्वात मोठ्या विरोधी पक्षाला दर्जा द्यायचा की नाही हे सभापतींवर सोडले जाते,” अधिकारी पुढे म्हणाले. प्रचलित नियमांनुसार, राज्य विधानसभेत विरोधी पक्ष म्हणून अधिकृतपणे मान्यता मिळण्यासाठी काँग्रेसला एक जागा कमी आहे.
अंकलाव मतदारसंघातील काँग्रेसचे ज्येष्ठ आमदार आणि गुजरात प्रदेश काँग्रेस कमिटीचे माजी अध्यक्ष अमित चावडा म्हणाले, “सत्ताधारी पक्ष त्यांची इच्छा असल्यास (काँग्रेसला विरोधी पक्षाचा दर्जा न देऊन) नियम लागू करू शकतात. जर त्यांना निकष लागू करायचा नसेल, तर भूतकाळात अशी उदाहरणे आहेत जेव्हा एखाद्या पक्षाला नियमानुसार सदस्य संख्या कमी असतानाही दर्जा दिला गेला. कोणतेही निश्चित नियम नाहीत. हे सत्ताधारी पक्षावर अवलंबून आहे.”
चावडा यांनी राजकोट महानगरपालिकेचे उदाहरण दिले, जिथे काँग्रेसला विरोधी पक्षाचा दर्जा मिळवण्यासाठी पुरेशा जागा नसतानाही त्यांना मंजूरी देण्यात आली. अधिक प्राधान्य आहे. 1985 च्या गुजरात विधानसभा निवडणुकीनंतर, जेव्हा काँग्रेसने 149, जनता पक्षाने 14 आणि भाजपने 11 जागा जिंकल्या होत्या, तेव्हा जनता पक्षाचे नेते चिमणभाई पटेल यांना LoP बनवण्यात आले होते.
