इम्फाळ: मणिपूरमधील वांशिक-विवादाच्या खामेनलोक भागातील एका गावावर संशयित हल्लेखोरांनी केलेल्या हल्ल्यात किमान नऊ जण ठार आणि 10 जखमी झाले, असे पोलिसांनी बुधवारी सांगितले.
सशस्त्र बदमाशांनी इम्फाळ पूर्व जिल्हा आणि कांगपोकी जिल्ह्याच्या सीमेला लागून असलेल्या खामेनलोक भागातील कुकी गावाला वेढा घातला आणि पहाटे एक वाजण्याच्या सुमारास हल्ला केला, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
झालेल्या चकमकीत दोन्ही बाजूंना प्राणहानी आणि जखमा झाल्या.
हे क्षेत्र मेईटी-बहुल इम्फाळ पूर्व जिल्हा आणि आदिवासी बहुल कांगपोकपी जिल्ह्याच्या सीमेवर आहे.
दरम्यान, जिल्हा अधिकार्‍यांनी इम्फाळ पूर्व जिल्ह्यात आणि इम्फाळ पश्चिम जिल्ह्यात सकाळी 5 ते सकाळी 9 या वेळेत कर्फ्यू शिथिलतेचे तास कमी केले आहेत. मणिपूरच्या 16 पैकी 11 जिल्ह्यांमध्ये कर्फ्यू लागू आहे, तर संपूर्ण ईशान्येकडील राज्यात इंटरनेट सेवा बंद आहे.
जखमींपैकी अनेकांना उपचारासाठी इम्फाळला दाखल करण्यात आले. हिंसाचारात मृत्युमुखी पडलेल्यांपैकी काहींच्या शरीरावर जखमा झाल्या आहेत आणि गोळ्यांच्या अनेक जखमा झाल्या आहेत.
मेईतेई आणि कुकी समुदायांमधील वांशिक संघर्षांमुळे आता एक महिन्याहून अधिक काळ तणावपूर्ण राहिलेल्या राज्यातील शांतता पुनर्संचयित करण्याच्या प्रयत्नांना हा मोठा धक्का बसला आहे.
सोमवारी रात्री खमेनलोक परिसरात बदमाश आणि गावातील स्वयंसेवकांमध्ये झालेल्या गोळीबारात नऊ जण जखमी झाले. सुरक्षा दलांनी मंगळवारी बिष्णुपूर जिल्ह्यातील फुगाकचाओ इखाई येथे सशस्त्र हल्लेखोरांसोबत गोळीबार केला, असे त्यांनी सांगितले.
एक महिन्यापूर्वी मणिपूरमधील मेईतेई आणि कुकी समुदायाच्या लोकांमधील वांशिक हिंसाचारात किमान 100 लोकांना आपला जीव गमवावा लागला आणि 310 जण जखमी झाले. राज्यात शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी लष्कर आणि निमलष्करी दलाचे जवान तैनात करण्यात आले आहेत.
मेतेई समुदायाच्या अनुसूचित जमाती (एसटी) दर्जाच्या मागणीला विरोध करण्यासाठी पहाडी जिल्ह्यांमध्ये 3 मे रोजी ‘आदिवासी एकता मार्च’ काढण्यात आल्यानंतर प्रथम संघर्ष झाला.
मणिपूरच्या लोकसंख्येपैकी 53 टक्के लोकसंख्या मेईटीस आहे आणि ते बहुतेक इम्फाळ खोऱ्यात राहतात.
आदिवासी नाग आणि कुकी लोकसंख्येच्या आणखी 40 टक्के आहेत आणि ते डोंगराळ जिल्ह्यांमध्ये राहतात.
