नवी दिल्ली: यूएस स्टेट डिपार्टमेंटने प्रीडेटर ड्रोन निर्माता जनरल ॲटॉमिक्सला कळवले आहे की यूएस काँग्रेसने आज भारताला 31 MQ9B ड्रोन विक्रीचा ‘टायर्ड रिव्ह्यू’ मंजूर केला आहे आणि 24 तासांच्या आत अधिकृत काँग्रेस अधिसूचना सादर केली जाईल. ड्रोन निर्मात्याने राष्ट्रीय सुरक्षा आस्थापनासह मोदी सरकारच्या सर्वोच्च स्तरावरही याची माहिती दिली आहे.
नरेंद्र मोदी सरकारने या संपूर्ण कराराबद्दल तोंड उघडले असताना, वॉशिंग्टनमधील सूत्रांनी पुष्टी केली आहे की भारताला 31 एमक्यू (बी प्रीडेटर सशस्त्र ड्रोन) विकण्याची अधिसूचना नंतर जारी केली जाईल. तर भारतीय नौदलाला 15 31 ड्रोनपैकी, भारतीय लष्कर आणि भारतीय वायुसेनेला अमेरिकेकडून प्रत्येकी आठ उच्च उंचीचे लाँग एन्ड्युरन्स ड्रोन मिळतील.
यूएस स्टेट डिपार्टमेंटचे प्रवक्ते मॅथ्यू मिलर यांनी रेकॉर्डवर सांगितले: “साधारणपणे, यूएस-भारत संरक्षण भागीदारीमध्ये गेल्या दशकात लक्षणीय वाढ झाली आहे. ड्रोन करार हा प्रस्तावित विक्री आहे ज्याची घोषणा गेल्या वर्षी पंतप्रधान मोदींच्या भेटीदरम्यान करण्यात आली होती. आमचा विश्वास आहे की ते भारतासोबत धोरणात्मक तंत्रज्ञान सहकार्य आणि या प्रदेशात लष्करी सहकार्य वाढवण्याची महत्त्वपूर्ण क्षमता देते. अमेरिकेच्या शस्त्रास्त्र हस्तांतरण प्रक्रियेत काँग्रेसची महत्त्वाची भूमिका आहे. आम्ही आमच्या औपचारिक अधिसूचनेपूर्वी फॉरेगब अफेअर कमिटींवरील काँग्रेसच्या सदस्यांशी नियमितपणे सल्लामसलत करतो, जेणेकरून आम्ही त्यांच्या प्रश्नांची उत्तरे देऊ शकतो….”
असे समजले जाते की अमेरिकेशी GE-414 इंजिनचा करार देखील कंपनीच्या सीईओने मोदी सरकारच्या सर्वोच्च स्तरांची माहिती देण्याच्या मार्गावर आहे. ड्रोन आणि विमानाच्या इंजिनचे दोन्ही सौदे भारत आणि अमेरिकेचे दोन राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार हाताळत आहेत.
भारतीय नौदल आधीच तामिळनाडूमधील राजली हवाई तळावरून दोन निशस्त्र प्रीडेटर ड्रोन चालवत आहे, जे अमेरिकेकडून भाडेतत्त्वावर आहेत. भारतीय नौदलाने लाल समुद्रात हौथी क्षेपणास्त्रे आणि सोमाली चाच्यांशी लढा दिल्याने या दोन ड्रोनने भारतीय सागरी क्षेत्र जागरूकता वेगळ्या पातळीवर नेली आहे.
