काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांनी मंगळवारी वॉशिंग्टन डीसी ते अमेरिकेतील न्यूयॉर्कपर्यंत ट्रकमधून प्रवास करताना आणि भारतीय ड्रायव्हरशी प्रामाणिकपणे संभाषण करतानाचा व्हिडिओ प्रसिद्ध केला. यापूर्वी त्यांनी दिल्ली ते चंदीगड अशाच प्रवासाचा अनुभव शेअर केला होता.
“विविध आवाज ऐकण्याचा माझा प्रवास सुरू ठेवत, मी अलीकडेच वॉशिंग्टन डीसी ते न्यूयॉर्क अशी 190 किमीची ‘अमेरिकन ट्रक यात्रा’ केली. माझ्या भारतातील दिल्ली ते चंडीगढ या ट्रक यात्रेप्रमाणेच, मी मनापासून मनापासून संभाषणाचा आनंद लुटला- यावेळी अमेरिकेतील भारतीय वंशाच्या ट्रक चालकांच्या दैनंदिन जीवनाभोवती केंद्रित होते,” राहुल गांधींनी YouTube व्हिडिओच्या वर्णनात म्हटले आहे.
“अमेरिकेतील आमचे बांधव वाजवी वेतन मिळवतात आणि ‘ड्रायव्हरच्या आराम’वर केंद्रित असलेल्या प्रणालीमध्ये काम करतात हे जाणून आनंद झाला. भारतातील मेहनती ट्रक ड्रायव्हर्स समुदाय देखील सन्मानाच्या जीवनासाठी पात्र आहे आणि त्यांना पुढे नेणारी सर्वसमावेशक दृष्टी आपल्या संपूर्ण देशाच्या अर्थव्यवस्थेवर सकारात्मक प्रभाव पाडणारी आहे,” ते पुढे म्हणाले.
काँग्रेसचे माजी प्रमुखही ड्रायव्हरला सिद्धू मूसवालाचे गाणे वाजवण्याची विनंती करताना ऐकले होते. “सिद्धू मूसवालाचे गाणे वाजवा…’२९५’ हे गाण्याची शिफारस करण्यास सांगितले असता तो म्हणाला.
ड्रायव्हरशी बोलताना गांधींनी ड्रायव्हरच्या गरजेनुसार हे वाहन तयार केले आहे या वस्तुस्थितीचे कौतुक केले, गांधींच्या मते भारतीय ऑटोमोबाईल क्षेत्राचा विचार करता ही संकल्पना आजपर्यंत दूरची आहे.
“भारतातील ट्रकचा चालकांच्या सोयीशी काहीही संबंध नाही आणि भारताच्या तुलनेत अमेरिकेतील रस्त्यांची सुरक्षा अधिक चांगली आहे,” गांधी म्हणाले.
“भारताच्या तुलनेत आम्ही भरपूर कमाई करतो आणि येथील ड्रायव्हर्स दरमहा $8-10k (रु. 8-10 लाख) कमावतात. येथे बरेच काम आहे आणि ज्या लोकांना व्यवसायात अभ्यास करण्याची किंवा गुंतवणूक करण्याची संधी नाही ते यूएस मध्ये ट्रक ड्रायव्हर होण्याची निवड करू शकतात. आम्ही ट्रक ड्रायव्हर म्हणून अमेरिकेतील आमच्या कुटुंबांसोबत आनंदी आहोत जे भारतात समजणे कठीण आहे,” असे चालक, तलजिंदर सिंग यांनी राहुल गांधींना उत्तर दिले.
या राइडचा समारोप लोकप्रिय अमेरिकन कन्फेक्शनरी डंकिन डोनट्स येथे पिट स्टॉपने झाला, जेथे दुकानातील अनेक भारतीय कर्मचारी आणि ग्राहकांनी राहुल गांधींना फोटोसाठी झुंबड लावली होती.
