देशातील विस्तीर्ण रेल्वे नेटवर्क आणि इतर पायाभूत सुविधांच्या आधुनिकीकरणासाठी त्यांच्या सरकारच्या मोठ्या गुंतवणुकीचा एक भाग म्हणून भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी शनिवारी वंदे भारत एक्सप्रेस या नवीन हाय-स्पीड ट्रेनचे उद्घाटन करतील अशी अपेक्षा होती.
परंतु, त्याऐवजी, त्यांनी शोक व्यक्त करण्यासाठी देशाच्या इतिहासातील सर्वात वाईट रेल्वे अपघाताच्या ठिकाणी प्रवास केला.
पूर्व ओडिशा राज्यात शुक्रवारी दोन प्रवासी गाड्या आणि मालवाहू ट्रेनचा समावेश असलेल्या तीन मार्गांच्या अपघातात 280 हून अधिक लोक ठार आणि 1,000 हून अधिक जखमी झाले, अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
बालासोर शहरातील प्राणघातक अपघात संपूर्ण भारतभर गाजला, आता जगातील सर्वाधिक लोकसंख्या असलेले राष्ट्र, दररोज 13 दशलक्षाहून अधिक प्रवाशांची वाहतूक करणार्‍या रेल्वे यंत्रणेतील सुरक्षा समस्यांना तोंड देण्याचे अधिकार्‍यांना आवाहन करत आहे. सरकारने अलीकडेच सिस्टम अपग्रेड करण्यासाठी लाखो रुपयांचा निधी ओतला असताना, अनेक वर्षांच्या दुर्लक्षामुळे ट्रॅक खराब झाला आहे.
शुक्रवारच्या अपघाताचे कारण अद्याप अस्पष्ट आहे, परंतु राज्य रेल्वेच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सीएनएनला सांगितले की ट्रॅफिक सिग्नलिंग बिघाडामुळे हे घडले असावे असा संशय आहे.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, शालीमार-चेन्नई कोरोमंडल एक्स्प्रेस एका ट्रॅकमध्ये घुसली जिथे मालवाहतूक करणारी ट्रेन थांबली होती आणि त्यात घसरली आणि अनेक डबे विरुद्धच्या ट्रॅकवर ढकलले. दुसरी ट्रेन – हावडा एक्स्प्रेस – यशवंतपूर ते हावडा – वेगात असलेल्या डब्यांना धडकली आणि रुळावरून घसरली.
ओडिशा राज्यातील एका रेल्वे स्टेशन अधीक्षकाने शनिवारी स्पष्ट केले की सिग्नलिंग बिघाड एकतर तांत्रिक बिघाडामुळे किंवा मानवी चुकांमुळे होऊ शकते, कारण ट्रॅफिक सिग्नल बर्‍याचदा प्रत्येक स्टेशनमधील कर्मचारी हाताळतात.
अपघात कशामुळे झाला हे समजून घेण्यासाठी या अपघाताची “उच्चस्तरीय चौकशी” करण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत, असे रेल्वे मंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी शनिवारी पत्रकारांना सांगितले.
“आम्ही गमावलेल्यांना परत आणू शकत नाही पण सरकार त्यांच्या (कुटुंबांच्या) दु:खात त्यांच्यासोबत आहे. ही घटना सरकारसाठी अत्यंत गंभीर आहे… जो कोणी दोषी आढळेल त्याला कठोर शिक्षा होईल,” असे मोदी म्हणाले, सरकार “कोणतीही कसर सोडणार नाही.”
शनिवारी सूर्य उगवताना, बचावकर्ते बचावकर्त्यांनी अवशेषांच्या गोंधळावर झुंजले आणि वाचलेल्यांचा शोध घेण्यासाठी रेल्वेच्या डब्या उलटल्या. अडकलेल्यांची सुटका करण्याच्या प्रयत्नात प्रवासी प्रथम प्रतिसादकर्त्यांमध्ये सामील झाले. अधिका-यांनी सांगितले की मृतांचा आकडा आणखी वाढण्याचा संशय आहे, कारण बरेच प्रवासी रेल्वे गाड्यांखाली दबले गेले आहेत.
स्थानिक अधिकाऱ्यांनी त्या संध्याकाळी सांगितले की शोध प्रयत्न थांबले होते परंतु रविवारी पुन्हा सुरू होतील.
“हे अजूनही चालू आहे. आम्हाला अवशेष उचलण्याची आणि खाली काय आहे ते पाहण्याची गरज आहे… एक क्रेन आली आहे, आम्ही डबे एक एक करून वर खेचू पण आम्हाला जिवंत सापडण्याची फारशी आशा नाही,” ओडिशाचे अग्निशमन सेवा प्रमुख, सुधांशू सारंगी यांनी स्थानिक वृत्तवाहिनीला सांगितले. NDTV.
“आम्ही यापूर्वी इतके मृतदेह पाहिले नव्हते. हे दुःखद आहे पण आम्ही प्रयत्न करत आहोत.”
सुमारे 44 दशलक्ष लोकसंख्या असलेल्या राज्यातील सरकारने शनिवारी एक दिवसाचा शोक जाहीर केला.
बहनगा बाजार रेल्वे स्थानकाजवळील अपघातस्थळावरील व्हिडिओ फुटेज आणि छायाचित्रांमध्ये अराजक आणि निराशेची दृश्ये दिसून आली. डझनभर मृतदेह विस्कटलेल्या रेल्वे गाड्यांजवळ पडलेले दिसले, तर पोलिस अधिकारी आणि वाचलेले लोक जवळपास उभे होते. प्रवाशांचे वैयक्तिक सामान गाड्यांमध्ये पसरले होते, त्यांच्या खिडक्यांच्या काचा फुटल्या होत्या, काचा आणि धातूचा मलबा जमिनीवर पसरला होता. रेल्वेगाड्यांचे तुकडे झाले.
दुसऱ्या ते शेवटच्या डब्यात बसलेल्या एका प्रवाशाने, अंशुमन पुरोही यांनी सीएनएनला सांगितले की ट्रेन थांबण्यापूर्वी त्याला “मोठा हादरा” जाणवला. जेव्हा त्याने दार उघडले तेव्हा त्याला खड्ड्यात रुळावरून उरलेली ट्रेन दिसली.
“आम्ही चालत असताना, इथे फक्त मानवी रडण्याचा प्रचंड आक्रोश होता. रक्ताळलेले लोक, मदतीसाठी आणि पाण्यासाठी आमच्या कोचकडे धावत आहेत,” तो म्हणाला, तो पुढे म्हणाला की तो विनाशाचा फक्त एक अंश पाहू शकतो.
“हा एकूणच अपघाताचा एक भाग होता. आम्हाला समोर दिसत नव्हते. डबे एकमेकांच्या वर होते. वॅगनच्या वरचे डबे… लोकांनी ट्रेनमधून अनेक फूट दूर फेकले.
रोहित राज या १९ वर्षीय वाचलेल्याने सीएनएनला सांगितले: “मी झोपलो होतो तेव्हा अचानक मला मोठा आवाज ऐकू आला. सर्वत्र धूर होता, आम्हाला दिसत नव्हते. प्रत्येकजण ओरडत होता, प्रत्येकजण धक्का बसला होता. ”
सर्वोच्च सूर्य उगवताना, बचावकर्ते बचावकर्ते अवशेषांच्या गोंधळावर झुंजले आणि वाचलेल्या शोध रेल्वेच्या डब्या उलटल्या. अडकलेल्यांची सुटका प्रथम प्रयत्नात प्रवासी उत्तरांमध्ये सामील होते. अधिका-केकडचा आकडा आणखी वाढवण्याचा संशय आहे, कारण मृत प्रवासी रेल्वे गाड्या खाली दबले आहेत.
स्थानिकांनी त्यांना सांगितले की शोधण्याचा प्रयत्न केला होता.
“हे अजूनही चालू आहे. आम्हाला अवशेष खेचण्याची क्षमता आणि खाली काय पाहण्याची गरज आहे… एक क्रेन आली आहे, आम्ही एक करून एक आशा करू शकत नाही, पण आम्हाला आशा नाही,” ओशाचे अग्निशमन प्रमुख, सुधांश सारंगी यांनी सांगितले. NDTV.
“आम्ही सिद्धानुभूति पाहिली. हे दुःखद आहे पण आम्ही प्रयत्न करत आहोत.
सुमारे 44 लोकसंख्या असलेल्या दलाल शांतता एक दिवसाचा शोक केला.
नगा बाजार रेल्वे स्थानकाजवळील बहिष्कार दृश्य दृश्ये फुटेज आणि छायाचित्रांमध्ये अराजक आणि निराशेची दृश्ये आली. डझनभर विस्कटलेल्या रेल्वे गाड्या गाड्या उघडल्या, तर पोलीस अधिकारी आणि वाचलेले लोक थेट लोक होते. एका व्यक्तीचे सामान गाड्यात पसरले होते, त्यांच्या खिडक्यांच्या काचा फुटल्या होत्या, काचा आणिचा मलबा परत पसरला होता. रेल्वेगाड्यांचे तुकडे.
ते शेवटच्या डब्यात जमलेल्या एका प्रवाशाने, सुमन पुरोही यांनी सीएनएनला सांगितले की, थांबा त्याला “मोठा हादरा” रस्ताला. जेव्हा त्याने दार उघडले तेव्हा त्याला खड्डा रुळगाव उरलेली ट्रेन दिसली.
“आम्ही चालत असताना, फक्त माणूस आणि मोठा आक्रोश होता. रक्ताळलेले लोक, मदत करण्यासाठी आमच्याकडे धावत आहेत,” तो म्हणाला, तो नष्टचा फक्त एक अंश पाहू शकतो.
“हा कुलाचाच एक भाग होता. आम्हाला वितरण. डबे च्या वर होते. वगगन डबे… लोकांनी आपल्यावरचे अनेक फूट दूर फेकले.
रोहित राज या १९ वाचलेल्या सीएनएनला सांगितले: “मी क्षणलो तेव्हा मला मोठा आवाज आला. सर्वत्र धूर होता, आम्हाला सूत्र. प्रत्येकजण ओरडत होता, प्रत्येकजण धक्का बसला होता. “
“लोक धावून ट्रेनमधून पळून जाण्याचा प्रयत्न करत होते. माझ्या समोरचा कोच खराब झाला होता. लोक वाईटरित्या अडकले होते. मी पाहिले लोक एकमेकांच्या वर ढीग. माझा कोच रुळावरून घसरला, पण सुदैवाने मी पळून जाण्यात यशस्वी झालो.”
आपले नाव न सांगणाऱ्या दुसर्‍या वाचलेल्या व्यक्तीने स्थानिक टेलिव्हिजनला सांगितले की तो झोपी गेला होता आणि जेव्हा ट्रेन रुळावरून घसरली तेव्हा त्याला धक्का बसला, त्यामुळे सुमारे 15 लोक त्याच्यावर पडले.
“मी ढिगाऱ्याच्या तळाशी होतो. माझ्या हाताला दुखापत झाली आहे, खूप दुखत आहे आणि माझ्या मानेच्या मागच्या बाजूला देखील, ”तो म्हणाला. “जेव्हा मी ट्रेनमधून बाहेर आलो, तेव्हा मला दिसले की कोणाचा हात गेला आहे, कोणाचे अवयव गमावले आहेत, कोणाचा चेहरा विद्रूप झाला आहे.”
शनिवारी पत्रकारांशी बोलताना, नॅशनल डिझास्टर रिस्पॉन्स फोर्स (NDRP) चे ऑपरेशन्सचे महानिरीक्षक नरेंद्र सिंग बुंदेला म्हणाले की, पथकांनी घटनास्थळी जिवंत सापडलेल्या प्रवाशांची सुटका केली आहे, परंतु अनेक मृतदेह रुळावरून घसरलेल्या गाड्यांखाली अडकले आहेत.
बुंदेला म्हणाले, “कोच खूप जड आहेत आणि ते काढणे आणि मृतदेहांची ओळख पटवणे कठीण काम आहे,” बुंदेला म्हणाले, 17 डबे रुळावरून घसरले आणि गंभीरपणे नुकसान झाले.
“ही गंभीर घटना असून सरकारने चौकशीचे आदेश दिले आहेत,” ते म्हणाले. “भारतासाठी हे शतक, माझ्या माहितीनुसार, हे (सर्वात) गंभीर अपघातांपैकी एक आहे.”
भारताचे विस्तृत रेल्वे नेटवर्क, जे जगातील सर्वात मोठे आहे, ब्रिटीश वसाहतवादी राजवटीत 160 वर्षांपूर्वी बांधले गेले होते. आज, नेटवर्क 67,000 मैलांच्या ट्रॅकवरून दररोज सुमारे 11,000 ट्रेन चालवते. वृद्धत्वाच्या पायाभूत सुविधांमुळे आणि खराब देखभाल-दुरुस्तीमुळे ते ग्रस्त आहे – अनेकदा अपघातांमध्ये उद्धृत केलेले घटक.
2005 मध्ये, आंध्र प्रदेशच्या दक्षिणेकडील राज्यात एक प्रवासी ट्रेन रुळावरून घसरल्याने किमान 102 लोक मरण पावले कारण ती पुरामुळे वाहून गेलेली ट्रॅक ओलांडण्याचा प्रयत्न करत होती. 2011 मध्ये, उत्तर प्रदेश राज्यात ट्रेनने रुळांवर उडी मारल्याने अनेकांचा मृत्यू झाला होता.
शुक्रवारच्या अपघातातील मृतांची संख्या 2016 मधील दुसर्‍या कुप्रसिद्ध घटनेपेक्षा आधीच ओलांडली आहे, जेव्हा उत्तर उत्तर प्रदेश राज्यात 140 हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला होता. त्याच वर्षी, मोदींनी सुरक्षा आणि कनेक्टिव्हिटी सुधारण्याच्या उद्देशाने भारताच्या रेल्वे व्यवस्थेत मोठ्या गुंतवणुकीची घोषणा केली.
2021 मध्ये, देशभरात सुमारे 18,000 रेल्वे अपघातांमध्ये 16,000 हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला. नॅशनल क्राईम रेकॉर्ड्सनुसार, सर्वाधिक रेल्वे अपघात – ६७.७% – हे ट्रेनमधून पडणे आणि ट्रेन आणि ट्रॅकवरील लोक यांच्यात झालेल्या टक्करमुळे होते.
भारताने आपल्या पायाभूत सुविधांचे मोठे फेरबदल करत असताना, देशाने वाहतूक दुवे आधुनिक करण्यासाठी लाखो रुपयांची गुंतवणूक केल्यामुळे नवीनतम दुर्घटना घडली आहे.
फेब्रुवारीमध्ये, मोदींनी राजधानी नवी दिल्लीला मुंबईच्या आर्थिक केंद्राशी जोडणाऱ्या 1,386-किलोमीटर (861-मैल) एक्सप्रेसवेच्या पहिल्या भागाचे उद्घाटन केले. वेस्टर्न डेडिकेटेड फ्रेट कॉरिडॉरचेही बांधकाम सुरू आहे, ज्याचा उद्देश भारतातील रेल्वे नेटवर्कची गर्दी कमी करणे आहे. या वर्षाच्या शेवटी, देश जम्मू आणि काश्मीर प्रदेशात चिनाब ब्रिज – जगातील सर्वात उंच रेल्वे पूल – उघडेल.
घटनास्थळाची पाहणी करण्यासाठी, आपत्कालीन पथकांना भेटण्यासाठी आणि रुग्णालयात जखमी प्रवाशांची भेट घेण्यासाठी मोदी शनिवारी बालासोरमध्ये घटनास्थळी पोहोचले.
115 हून अधिक रुग्णवाहिका आणि अग्निशमन दलाच्या अनेक तुकड्या बचाव कार्यात सहभागी आहेत. भारतीय सैन्य, नॅशनल डिझास्टर रिस्पॉन्स फोर्स, ओडिशा डिझास्टर रॅपिड अॅक्शन फोर्स आणि राज्याच्या अग्निशमन दलाच्या पथकांना घटनास्थळी पाठवण्यात आले आहे.
एकता आणि समर्थनाच्या मोठ्या शोमध्ये शेकडो लोक रक्तदान करण्यासाठी स्थानिक रुग्णालयाबाहेर जमले होते. रात्रभर सुमारे 500 युनिट रक्त जमा झाले असून सध्या 900 युनिटचा साठा आहे.
मनीष या स्वयंसेवकाने सोरो ब्लॉक हॉस्पिटलमध्ये रक्तदान करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु आधीच मदत करणाऱ्या लोकांची गर्दी असल्याने तो प्रवेश करू शकला नाही.
तो म्हणाला, “सर्वत्र अक्षरशः मृतदेह आहेत. “बेड नसल्यामुळे जखमी प्रवाशांवर हॉस्पिटलच्या बाहेर उपचार केले जात आहेत.”
पाकिस्तानचे पंतप्रधान शेहबाज शरीफ यांनी ब्रिटनचे पंतप्रधान ऋषी सुनक, ईयू आयोगाच्या अध्यक्षा उर्सुला वॉन डेर लेयन आणि जपानचे पंतप्रधान फुमियो किशिदा यांच्यासह इतर जागतिक नेत्यांच्या समूहात सामील होऊन त्यांचे “हृदयपूर्वक शोक” व्यक्त केला.
