23 ऑगस्ट 2023 रोजी चांद्रयान-3 लँडरसह चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ उतरणारा पहिला देश म्हणून भारताने इतिहास रचला. यामुळे 2020 मध्ये चीननंतर चंद्रावर उतरणारा पहिला देश बनला.
भारत अनेक देशांपैकी एक आहे — ज्यामध्ये अमेरिकेचा आर्टेमिस कार्यक्रम आहे — चंद्रावर उतरण्याचा प्रयत्न करत आहे. चंद्राचा दक्षिण ध्रुव विशेष स्वारस्यपूर्ण आहे, कारण त्याच्या पृष्ठभागावर, खड्डे, खंदक आणि प्राचीन बर्फाच्या खिशाने चिन्हांकित केले गेले आहे, आतापर्यंत भेट दिलेली नाही.
भारतासारखे देश चंद्रावर का जाऊ पाहत आहेत?
देशांना चंद्रावर जाण्यात स्वारस्य आहे कारण ते लोकांना प्रेरणा देऊ शकते, मानवी तांत्रिक क्षमतांच्या मर्यादा तपासू शकते आणि आम्हाला आमच्या सौरमालेबद्दल अधिक शोधण्याची परवानगी देते.
चंद्राचे ऐतिहासिक आणि सांस्कृतिक महत्त्व आहे जे खरोखरच लोकांमध्ये गुंजत असल्याचे दिसते – जगातील कोणीही रात्रीच्या आकाशाकडे पाहू शकतो, चंद्र पाहू शकतो आणि मानवाने तयार केलेले अंतराळ यान पृष्ठभागाभोवती फिरत आहे हे किती आश्चर्यकारक आहे हे समजू शकते.
शांततापूर्ण, परंतु अत्यंत दृश्यमान मार्गाने आंतरराष्ट्रीय सहकार्य आणि स्पर्धा या दोन्हींमध्ये गुंतण्याची अनोखी संधी चंद्र देखील सादर करतो.
अनेक राष्ट्रे – युनायटेड स्टेट्स, रशिया, चीन, भारत, इस्रायल – आणि अगदी व्यावसायिक संस्थांना चंद्रावर उतरण्यास स्वारस्य आहे याचा अर्थ असा आहे की नवीन भागीदारी तयार करण्याच्या अनेक संधी आहेत.
ही भागीदारी राष्ट्रांना संसाधने एकत्र करून अवकाशात अधिक काम करण्याची परवानगी देऊ शकतात आणि ते वैयक्तिक संशोधक आणि संस्थांना जोडून पृथ्वीवर अधिक शांततापूर्ण सहकार्याला प्रोत्साहन देतात.
असे काही लोक आहेत ज्यांचा असा विश्वास आहे की चंद्राच्या शोधामुळे आर्थिक फायदा होऊ शकतो. नजीकच्या काळात, यामध्ये अवकाश तंत्रज्ञानावर काम करणाऱ्या स्टार्टअप कंपन्यांचा उदय आणि या मोहिमांमध्ये योगदान समाविष्ट असू शकते. भारताने अलीकडेच स्पेस स्टार्टअप्समध्ये मोठी वाढ केली आहे.
अखेरीस, चंद्र तेथे आढळू शकणार्‍या नैसर्गिक संसाधनांवर आधारित आर्थिक लाभ देऊ शकतो, जसे की पाणी, हेलियम -3 आणि दुर्मिळ पृथ्वी घटक.
आम्ही अंतराळात नवीन जागतिक स्वारस्य पाहत आहोत?
गेल्या काही दशकांमध्ये, आम्ही अंतराळ क्रियाकलापांमध्ये गुंतलेल्या राष्ट्रांच्या संख्येत लक्षणीय वाढ पाहिली आहे. उदाहरणार्थ, पृथ्वीबद्दल प्रतिमा किंवा डेटा संकलित करणार्‍या उपग्रहांच्या बाबतीत हे अगदी स्पष्ट आहे. या प्रकारच्या उपग्रह मोहिमांमध्ये 60 हून अधिक राष्ट्रांचा सहभाग आहे. आता आपण हा ट्रेंड अवकाश संशोधन आणि विशेषत: चंद्रापर्यंत विस्तारत असल्याचे पाहत आहोत.
काही मार्गांनी, चंद्रावरील स्वारस्य 1960 च्या दशकातील पहिल्या अंतराळ शर्यतीप्रमाणेच समान उद्दिष्टांवर आधारित आहे – तांत्रिक क्षमता प्रदर्शित करणे आणि तरुणांना आणि सामान्य लोकांना प्रेरणा देणे. तथापि, यावेळी शर्यतीत केवळ दोन महासत्ता स्पर्धा करत नाहीत. आता आमच्याकडे अनेक सहभागी आहेत, आणि अजूनही एक स्पर्धात्मक घटक असताना, सहकार्याची आणि नवीन आंतरराष्ट्रीय भागीदारी तयार करण्याची संधी देखील आहे.
तसेच, या सर्व नवीन अभिनेत्यांसह आणि गेल्या 60 वर्षांतील तांत्रिक प्रगतीमुळे, अधिक शाश्वत शोधात गुंतण्याची क्षमता आहे. यामध्ये चंद्राचे तळ तयार करणे, चंद्र संसाधने वापरण्याचे मार्ग विकसित करणे आणि अखेरीस नैसर्गिक संसाधने किंवा पर्यटनावर आधारित चंद्रावरील आर्थिक क्रियाकलापांमध्ये गुंतणे यांचा समावेश असू शकतो.
भारताच्या मिशनची इतर देशांतील चंद्र मोहिमांशी तुलना कशी होते?
भारताची कामगिरी ही आपल्या प्रकारची पहिली आणि अतिशय रोमांचक आहे, परंतु हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की सध्या चंद्रावर आणि त्याच्या आसपास कार्यरत असलेल्या सात मोहिमांपैकी हे एक आहे.
दक्षिण ध्रुवाजवळ भारताच्या चांद्रयान-३ रोव्हर व्यतिरिक्त, दक्षिण कोरियाचे पाथफाइंडर लुनार ऑर्बिटर देखील आहे, जे भविष्यातील लँडिंग साइट ओळखण्यासाठी चंद्राच्या पृष्ठभागाचा अभ्यास करत आहे; नासा-अनुदानीत कॅपस्टोन अंतराळयान, जे एका स्पेस स्टार्टअप कंपनीने विकसित केले होते; आणि NASA चे Lunar Reconnaissance Orbiter. CAPSTONE क्राफ्ट चंद्राभोवती एका अद्वितीय कक्षेच्या स्थिरतेचा अभ्यास करत आहे आणि Lunar Reconnaissance Orbiter चंद्राविषयीचा डेटा आणि भविष्यातील मोहिमांसाठी साइट मॅपिंग करत आहे.
तसेच, भारताचे चांद्रयान-2 रोव्हर क्रॅश झाले असताना, सोबतचे ऑर्बिटर अजूनही कार्यरत आहे. चीनचे चांग’ई-४ आणि चांग’ई-५ लँडर्स अजूनही चंद्रावर कार्यरत आहेत.
इतर राष्ट्रे आणि व्यावसायिक संस्था सामील होण्यासाठी काम करत आहेत. रशियाचे Luna-25 मिशन चंद्रयान-3 उतरण्याच्या तीन दिवस आधी चंद्रावर कोसळले, परंतु रशियाने रोव्हर विकसित केले आणि ते इतके जवळ आले ही वस्तुस्थिती अजूनही एक महत्त्वपूर्ण उपलब्धी आहे.
खाजगी जपानी स्पेस कंपनी ispace ने बांधलेल्या चंद्र लँडरबाबतही असेच म्हणता येईल. एप्रिल 2023 मध्ये लँडर चंद्रावर कोसळला होता.
चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाचे अन्वेषण का करायचे?
चंद्राचा दक्षिण ध्रुव हे असे क्षेत्र आहे जेथे भविष्यातील शोधासाठी राष्ट्रांचे लक्ष केंद्रित आहे. आर्टेमिस कार्यक्रमासाठी NASA ची सर्व 13 उमेदवार उतरण्याची ठिकाणे दक्षिण ध्रुवाजवळ आहेत.
या भागात पाण्याचा बर्फ शोधण्याची सर्वात मोठी क्षमता आहे, ज्याचा वापर अंतराळवीरांना आधार देण्यासाठी आणि रॉकेट इंधन तयार करण्यासाठी केला जाऊ शकतो. यात शिखरे देखील आहेत जी स्थिर किंवा जवळ-निरंतर सूर्यप्रकाशात असतात, ज्यामुळे चंद्र क्रियाकलापांना समर्थन देण्यासाठी शक्ती निर्माण करण्याच्या उत्कृष्ट संधी निर्माण होतात.
