बिल्किस बानो खटल्यातील एका दोषीने त्याला दिलेल्या माफीनंतर तुरुंगातून सुटल्यानंतर आपण कायद्याचा सराव करत असल्याचे सांगितल्यावर सर्वोच्च न्यायालयाने गुरुवारी आश्चर्य व्यक्त केले.
“कायदा हा एक उदात्त व्यवसाय मानला जातो,” असे न्यायमूर्ती उज्वल भुयान म्हणाले, जे या खटल्यातील ११ दोषींच्या मुदतपूर्व सुटकेला आव्हान देणाऱ्या याचिकांवर सुनावणी करणाऱ्या दोन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाचा भाग आहेत आणि दोषी कायद्याचा सराव करू शकतो का, असे विचारले.
दोषी राधेश्याम शाह यांच्या बाजूने उपस्थित असलेले ज्येष्ठ वकील ऋषी मल्होत्रा यांनी सांगितले की, त्यांच्या क्लायंटने 15 वर्षे तुरुंगवास भोगला होता आणि आता मोटार अपघातांचे वकील म्हणून त्यांची प्रॅक्टिस पुन्हा सुरू केली आहे, असे वक्तव्य केले आहे.
मल्होत्रा यांनी न्यायमूर्ती बी व्ही नागरथना यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठाला सांगितले की, शाह तुरुंगात असताना सुधारणा आणि सुधारात्मक कार्यक्रमांमध्ये सहभागी झाले होते आणि त्यांच्या कामासाठी त्यांना प्रशंसा प्रमाणपत्र मिळाले होते. “त्याची खात्री होण्यापूर्वी पदवीधर, त्याने मुक्त शिक्षणाद्वारे कला, विज्ञान आणि ग्रामीण विकासात पदव्युत्तर शिक्षण पूर्ण केले. तो तुरुंगाच्या कार्यालयातही काम करत होता,” वरिष्ठ वकील म्हणाले आणि त्यांनी तुरुंगात पॅरा कायदेशीर स्वयंसेवक म्हणूनही काम केले.
मल्होत्रा म्हणाले की, माफीचे मूलभूत तत्त्व सुधारणे आणि पुनर्वसनाचे आहे जेणेकरून गुन्हेगाराला समाजात पुन्हा एकत्र करता येईल. “आज जवळपास एक वर्ष पूर्ण झाले आहे. त्याच्यावर कोणतेही खटले नाहीत.”
कायदा हा एक उदात्त व्यवसाय मानला जातो या खंडपीठाच्या विधानावर मल्होत्रा म्हणाले की, संसद देखील उदात्त आहे, परंतु संसद सदस्यांना दररोज दोषी ठरवले जाते.
न्यायमूर्ती भुयान म्हणाले की, दोषी व्यक्तीला कायद्याचा सराव करण्याची परवानगी दिली जाऊ शकते की नाही हे बार कौन्सिलने सांगायचे आहे.
मल्होत्रा म्हणाले की, जर एखाद्या दोषीला समाजात पुन्हा एकत्र येण्याची संधी दिली गेली नाही, तर तो तुरुंगात असल्याप्रमाणे एकांतवासात राहील.
गुजरातच्या दाहोद जिल्ह्यातील लिमखेडा तालुक्यात ३ मार्च २००२ रोजी झालेल्या दंगलीत जमावाकडून बिल्किस बानोवर सामूहिक बलात्कार करण्यात आला आणि तिची तीन वर्षांची मुलगी १४ जणांचा समावेश आहे. त्यावेळी बिल्किस गरोदर होती. या प्रकरणातील सर्व 11 दोषींना गुजरात सरकारने माफी दिली आणि 15 ऑगस्ट 2022 रोजी त्यांची सुटका केली.
