काठमांडू: 2003 मध्ये कुख्यात फ्रेंच सिरीयल किलर चार्ल्स शोभराजच्या हाय-प्रोफाइल अटकेत महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावलेल्या नेपाळच्या एका माजी पोलिस अधिकाऱ्याने गुरुवारी सांगितले की, एका मारलेल्या अमेरिकन महिलेचा अर्धा जळालेला मृतदेह पाहण्याची ही बालपणीची वेदनादायक आठवण आहे. येथील एक नदी जिने त्याला गुप्तहेर बनण्यास प्रेरित केले.
गणेश केसी 40 वर्षांचे होते आणि 2003 मध्ये त्यांनी शोभराजला काठमांडूमधील कॅसिनोमधून पकडले तेव्हा ते उपपोलीस अधीक्षक होते.
नेपाळच्या सर्वोच्च न्यायालयाने बुधवारी हत्येच्या आरोपाखाली सुमारे दोन दशकांपासून तुरुंगात असलेल्या भारतीय आणि व्हिएतनामी वंशातील फ्रेंच नागरिक शोभराज (78) याच्या सुटकेचे आदेश दिले.
गणेशसाठी, अमेरिकन पर्यटक कोनी जो ब्रॉन्झिचचा अर्धा जळालेला मृतदेह पाहण्याची ही वेदनादायक बालपणीची आठवण होती ज्याने त्याला अनुभवी आणि कठोर गुप्तहेर बनण्यास प्रोत्साहित केले.
शोभराजने मारले गेलेले अमेरिकन बॅकपॅकर कोनी जो ब्रॉन्झिच याच्या मृतदेहाचे दर्शन घेण्यासाठी काठमांडूमधील मनहरा नदीजवळ गर्दी करताना मी जेमतेम १२ वर्षांचा होतो, असे त्याने पीटीआयला सांगितले.
ब्रॉन्झिच आणि कॅनेडियन मित्र लॉरेंट कॅरियर हे दोन बॅकपॅकर्स होते 1976 मध्ये शोभराजने मारले.
27 वर्षांनंतर गणेशवर सिरीयल किलरची शिकार करण्याची जबाबदारी सोपवली जाईल हे केवळ विडंबनात्मक आहे.
शोभराजच्या खळबळजनक अटकेपर्यंतच्या घटनांची साखळी गणेशने आनंदाने सांगितली.
“तो (शोभराज) एका डॉक्युमेंट्रीच्या चित्रीकरणाच्या बहाण्याने काठमांडूत उतरला. दरबारमार्ग येथील रॉयल कॅसिनोजवळ तो दिसला आणि हिमालयन टाईम्स या वृत्तपत्राने त्याचे छायाचित्र प्रकाशित केले. या छायाचित्रामुळे काठमांडू महानगर पोलिसांना शोध सुरू करण्यात आला,” तो आठवतो.
दुहेरी हत्याकांडात शोभराजला अटक करण्यासाठी कोणताही ठोस पुरावा नसला तरी, पोलिसांनी त्याला प्रथम इमिग्रेशन कायद्याचे उल्लंघन केल्याच्या आरोपाखाली अटक केली, नंतर हॉटेलच्या रजिस्ट्रीमध्ये त्याच्या स्वाक्षरीसह परिस्थितीजन्य पुराव्याच्या आधारे त्याच्यावर खुनाचा आरोप लावला. म्हणाला.
“बॅकपॅकर्सच्या हत्येनंतर सुमारे तीन दशकांनंतर शोभराजला अटक केल्याचा आम्हाला अभिमान आहे,” गणेश म्हणाला.
“नेपाळमधील त्याची अटक देशातील मजबूत गुन्हेगारी न्यायव्यवस्था दर्शवते,” तो पुढे म्हणाला.
त्याच्याविरुद्ध दोन दिवसांत दोन वेगवेगळ्या भागात दोन बॅकपॅकर्सच्या हत्येप्रकरणी – एक काठमांडू जिल्हा न्यायालयात आणि दुसरा भक्तपूर जिल्हा न्यायालयात – दोन गुन्हे दाखल आहेत.
शोभराजने बॅकपॅकर्सची हत्या केल्याचा इन्कार केला आहे.
त्याच्या वकिलांनी सांगितले की, त्याच्यावरील आरोप गृहीतकेवर आधारित आहेत.
“आम्ही त्याला ऑगस्ट 2003 मध्ये कॅसिनो परिसरातून ताब्यात घेतल्यानंतर, आम्ही त्याच्यावर इमिग्रेशन कायद्याचे उल्लंघन केल्याचा आरोप केला,” गणेश म्हणाला.
“इमिग्रेशन उल्लंघन कायद्यांतर्गत त्याला अटक केल्यानंतर, आम्ही आणखी पुरावे शोधले आणि नंतर त्याच्यावर दुहेरी हत्या प्रकरणात आरोप लावले,” त्याने स्पष्ट केले.
गणेशच्या म्हणण्यानुसार, शोभराजने दोन बॅकपॅकर्सची हत्या केली कारण ते दागिने घेऊन गेले होते.
वर्षांनंतर, शोभराजच्या अटकेनंतर गणेशला दोन बॅकपॅकर्सच्या पालकांकडून कौतुक पत्र मिळाले.
जवळपास दोन दशकांनंतर, आता सेवेतून निवृत्त झालेला गणेश म्हणतो की, शोभराजची लवकर सुटका पाहून मला आनंद झाला आहे.
“ज्येष्ठ नागरिक म्हणून त्याची लवकर सुटका झाल्याबद्दल मला कळून आनंद होत आहे. यावरून आपण ज्येष्ठ नागरिकांप्रती किती संवेदनशील आहोत हे दिसून येते आणि मानवी हक्कांबद्दलची आपली खात्री दिसून येते,” त्याने नमूद केले.
योगायोगाने, शोभराजला नेपाळमध्ये 2003 मध्ये दोषी ठरवण्यापूर्वी कोणत्याही देशात खुनाचा गुन्हा दाखल केला जाऊ शकला नाही.
1970 च्या दशकात त्याने 15 ते 20 लोकांची हत्या केल्याचे समजते.
त्याचे दोन बळी फक्त बिकिनी घातलेले आढळले.
त्याने आशियातील बहुतेक पाश्चात्य पर्यटकांशी मैत्री केली, नंतर 1972 ते 1976 दरम्यान त्यांना ड्रगिंग आणि मारले.
वर्षानुवर्षे, शोभराजने फसवणूक आणि चोरी करण्याच्या कौशल्यामुळे “बिकिनी किलर” आणि “द सर्पंट” हे टोपणनाव मिळवले.
शोभराजने आपल्या याचिकेद्वारे दावा केला होता की नेपाळमधील ज्येष्ठ नागरिकांना मिळणाऱ्या ‘सवलती’नुसार आपण तुरुंगवासाची मुदत पूर्ण केली आहे.
