मुलांच्या लैंगिक गुन्ह्यांपासून कडक प्रतिबंध (POCSO) अंतर्गत आरोप न्याय्य असू शकत नाहीत हे लक्षात घेऊन, गुवाहाटी उच्च न्यायालयाने मंगळवारी बालविवाहाच्या चार वेगवेगळ्या प्रकरणांमध्ये अटकपूर्व जामीन मंजूर केला.
“POCSO (शुल्क) तुम्ही काहीही जोडू शकता. येथे POCSO (गुन्हा) काय आहे? केवळ पॉक्सो जोडला गेल्याने याचा अर्थ न्यायाधीश तेथे काय आहे ते पाहणार नाहीत, असे न्यायमूर्ती सुमन श्याम यांनी विचारले.
“हे गंभीर आरोप आहेत. आम्ही येथे कोणालाही दोषमुक्त करत नाही. तुम्हाला (पोलिसांना) तपास करण्यापासून कोणीही रोखत नाही, असे खंडपीठाने नमूद केले.
चार प्रकरणांमध्ये बालविवाहाचा आरोप असलेल्या बोंगईगाव, मोरीगाव, नागाव आणि कामरूप जिल्ह्यातील नऊ जणांना हायकोर्टाने जामीन मंजूर केला.
14 वर्षांखालील मुलींचा समावेश असलेल्या बालविवाहाच्या बाबतीत लैंगिक अत्याचाराची गृहीत धरून आसाम पोलिसांनी POCSO कायद्यांतर्गत त्यांच्यावर आरोप लावले आहेत.
भेदक नसलेल्या लैंगिक अत्याचारासाठी किमान 3 वर्षांचा तुरुंगवास आहे, जो दंडासह 5 वर्षांपर्यंत वाढू शकतो. गुन्हा अजामीनपात्र आणि दखलपात्र आहे, याचा अर्थ पोलीस वॉरंटशिवाय अटक करू शकतात.
न्यायमूर्ती श्याम यांनी निरीक्षण केले की “कोठडीत चौकशीसाठी या बाबी नाहीत,” आणि कोठडीसाठी राज्याचा दावा नाकारला.
अतिरिक्त सरकारी वकील, आसाम, डी दास यांनी कोर्टाला सांगितले की, POCSO कायद्याचे कलम 6, जे उत्तेजित लैंगिक अत्याचाराशी संबंधित आहे, चारपैकी एका प्रकरणात लागू केले गेले होते. गुन्ह्यासाठी किमान 20 वर्षांची शिक्षा आहे आणि जास्तीत जास्त शिक्षा जन्मठेपेपर्यंत वाढू शकते, याचा अर्थ व्यक्तीच्या उर्वरित नैसर्गिक जीवनासाठी कारावास किंवा मृत्युदंड.
“तुम्ही कायद्यानुसार पुढे जा, आरोपपत्र दाखल करा; जर तो दोषी ठरला असेल तर तो दोषी ठरला आहे,” न्यायालयाने निरीक्षण केले. “यामुळे लोकांच्या खाजगी जीवनात कहर होत आहे. मुले आहेत, कुटुंबातील सदस्य आहेत, वृद्ध लोक आहेत. ही [बालविवाह] चांगली कल्पना असू शकत नाही — अर्थातच ती एक वाईट कल्पना आहे — पण योग्य वेळ आल्यावर आम्ही आमचे मत देऊ.”
आत्ता, न्यायमूर्ती श्याम म्हणाले, “एकच मुद्दा हा आहे की त्यांना अटक करून तुरुंगात ढकलले जावे. तुरुंगात जागा नाही; मोठ्या तुरुंगांसह या.”
बालविवाहासाठी POCSO कायद्यांतर्गत अटक करण्याच्या कायदेशीरतेवर कायदेतज्ज्ञांनी प्रश्न उपस्थित केले आहेत.
POCSO कायद्यावर लक्ष केंद्रित करणार्‍या कायदेशीर संशोधक स्वागता राहा म्हणाल्या: “बालविवाहाच्या प्रत्येक प्रकरणात POCSO कायदा लागू करण्यासाठी लैंगिक अत्याचाराचा असा कोणताही अंदाज नाही. आम्हाला अनेकदा असे आढळून येते की अल्पवयीन पीडिते सहमतीने झालेल्या प्रकरणांमध्ये आरोपीविरुद्ध साक्ष देत नाहीत आणि पीडितेचे वय सिद्ध करणे हे देखील खटल्यासाठी आव्हान आहे.”
राहा यांनी डिसेंबरमध्ये एका अभ्यासाचे सह-लेखन केले ज्यामध्ये आसामसह चार राज्यांमधील POCSO प्रकरणांवर लक्ष केंद्रित केले गेले आणि असे आढळले की कायद्यानुसार चारपैकी एक प्रकरण सहमती आहे आणि दोषी ठरण्याचे प्रमाण कमी आहे.
गुवाहाटीस्थित वकील अमन वदुद, जो अशाच प्रकारच्या बालविवाहाशी संबंधित अटकेतही दिसत आहे, असे सांगितले की या प्रकरणांमध्ये POCSO ची विनंती तुरुंगवासाची मुदत वाढवते. ते म्हणाले, “पोक्सो हा एक अतिशय कठोर कायदा आहे, जिथे जन्मठेप ही जास्तीत जास्त शिक्षा आहे. गोष्टी गुंतागुंतीच्या करण्यासाठी आणि तुरुंगवास वाढवण्यासाठी पोलिस POCSO ला आवाहन करत आहेत. या प्रकरणांमध्ये, कोठडीत चौकशी देखील आवश्यक नसते (आणि) सामूहिक अटक कुटुंबांना उद्ध्वस्त करत आहे.
मुलांचे लैंगिक शोषणापासून संरक्षण करण्यासाठी POCSO हा कायदा लागू करण्यात आला असल्याचे त्यांनी सांगितले. पण वस्तुस्थिती आणि परिस्थिती इथे “पूर्णपणे वेगळी” आहे, असे वदूद म्हणाले. “बहुतेक प्रकरणांमध्ये, पती-पत्नी मुलांसोबत आनंदाने राहतात – लैंगिक स्पष्टीकरणाचे कोणतेही प्रश्न उद्भवत नाहीत. या प्रकरणांमध्ये POCSO लागू करू नये, (आणि) अनेक न्यायालये योग्यरित्या जामीन देत आहेत,” तो म्हणाला.
