मुंबईच्या छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळावर एका 80 वर्षीय प्रवाशाला व्हीलचेअर न दिल्याने विमानातून टर्मिनलपर्यंत चालत असताना त्याचा मृत्यू झाल्यामुळे एअर इंडियाला ₹ 30 लाखांचा दंड ठोठावण्यात आला आहे. ही घटना 16 फेब्रुवारी रोजी घडली होती.
नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालयाने (डीजीसीए) त्वरीत कारवाई केली, एअर इंडियाला कारणे दाखवा नोटीस जारी केली आणि सात दिवसांत उत्तर देण्याची मागणी केली. प्रतिसाद पाहिल्यानंतर, नियामकाने एअर इंडियाला दोषी ठरवले आणि ₹ 30 लाखांचा दंड ठोठावला.
विमान कंपनीने सांगितले की प्रवाशाच्या पत्नीला व्हीलचेअर देण्यात आली होती आणि कर्मचाऱ्यांनी त्यांना दुसरी व्यवस्था करताना थांबण्यास सांगितले होते. पण त्याऐवजी त्याने आपल्या पत्नीसोबत टर्मिनलवर जाणे पसंत केले.
“१२ फेब्रुवारीला न्यूयॉर्कहून मुंबईला उड्डाण करणारे आमचे एक पाहुणे व्हीलचेअरवर बसलेल्या आपल्या पत्नीसोबत इमिग्रेशन क्लिअर करण्यासाठी पुढे जात असताना आजारी पडले. व्हीलचेअरच्या प्रचंड मागणीमुळे, आम्ही प्रवाशाला तेही पुरवले जाईपर्यंत थांबण्याची विनंती केली होती. व्हीलचेअरच्या सहाय्याने पण त्याने आपल्या जोडीदारासोबत चालण्याचा पर्याय निवडला,” एअर इंडियाने सांगितले.
तपासणी केल्यावर, DGCA ने आढळले की एअर इंडियाने विशेषत: “कॅरेज बाय एअर – पर्सन विथ डिसॅबिलिटी (दिव्यांगजन) आणि/किंवा कमी गतिशीलता असलेल्या व्यक्ती” या निकषांचे पालन केले नाही. एअरक्राफ्ट नियम, 1937 मध्ये नमूद केलेल्या नियमांचे पालन करण्यात अपयश आल्याने एअरलाइनवर दंड आकारला गेला.
DGCA ने सर्व विमान कंपन्यांना एक सल्लाही जारी केला आहे ज्यात प्रवाशांना विमानातून उतरताना किंवा उतरताना मदतीची आवश्यकता असलेल्या प्रवाशांसाठी व्हीलचेअरची पुरेशी संख्या सुनिश्चित करण्याची आवश्यकता आहे.
