राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोगाने (NHRC) पश्चिम बंगालमधील आगामी पंचायत निवडणुकांसाठी ‘निरीक्षक’ नियुक्त करण्याचा निर्णय म्हणजे पश्चिम बंगाल राज्य निवडणूक आयोगाच्या अधिकार क्षेत्राचा भंग केल्यासारखे आहे, असे कलकत्ता उच्च न्यायालयाने बुधवारी केले. पश्चिम बंगाल राज्य निवडणूक आयोग].
मुख्य न्यायमूर्ती टीएस शिवग्ननम आणि न्यायमूर्ती हिरणमय भट्टाचार्य यांच्या खंडपीठाने, म्हणून, एनएचआरसीचा निर्णय रद्द करणाऱ्या एकल न्यायाधीशाच्या आदेशाविरुद्ध एनएचआरसीने दाखल केलेले अपील फेटाळले.
आपल्या आदेशात, विभागीय खंडपीठाने असे नमूद केले की 12 जून रोजी हा आदेश देताना एनएचआरसीला केवळ अधिकार क्षेत्राचा अभावच नाही तर चालू निवडणूक प्रक्रियेत हस्तक्षेप करण्याचाही प्रयत्न केला.
“NHRC एक वैधानिक प्राधिकरण असल्याने त्याला कायद्याच्या चार कोपऱ्यांमध्ये काम करावे लागेल. निरीक्षक नियुक्त करणे हे SEC चे कर्तव्य आहे, एक घटनात्मक प्राधिकरण आहे. त्यामुळे NHRC निरीक्षकांची नियुक्ती करून SEC च्या अधिकारक्षेत्रावर अतिक्रमण करू शकत नाही. म्हणाले की (NHRC चा) आदेश म्हणजे SEC चे अधिकार क्षेत्र बळकावण्यासारखे आहे. हे SEC द्वारे निवडणुका आयोजित करण्यात हस्तक्षेप करण्यासारखे आहे,” न्यायालयाने आपल्या आदेशात म्हटले आहे.
खंडपीठाने स्पष्ट केले की NHRC द्वारे निरीक्षक नियुक्त करण्याचा आदेश स्पष्टपणे निवडणूक प्रक्रियेत अडथळा आणेल आणि SEC च्या अधिकारांमध्ये हस्तक्षेप करण्यासारखे असेल जे अनुज्ञेय नाही.
“एसईसी हा पंचायत निवडणुका घेण्याच्या अधिकारासह निहित एक घटनात्मक प्राधिकरण आहे आणि ते मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुका सुनिश्चित करण्यासाठी बांधील आहे आणि अशा हेतूने कायदा आणि सुव्यवस्थेच्या स्थितीचे मूल्यांकन करण्यासाठी संवेदनशील मतदारसंघ ओळखणे आवश्यक आहे. एनएचआरसीने मानवी हक्कांच्या संरक्षणाच्या नावाखाली हा आदेश पारित केला नसावा कारण या निर्देशाने मुक्त आणि निष्पक्ष पंचायत निवडणुका आयोजित करण्यासाठी एसईसीच्या विशेष अधिकार क्षेत्रावर अतिक्रमण करण्याचा प्रयत्न केला आहे,” खंडपीठाने अधोरेखित केले.
त्यात नमूद करण्यात आले आहे की NHRC ने एका वृत्त पत्रिकेत प्रकाशित झालेल्या एका लेखाची स्वतःहून दखल घेतली होती ज्यामध्ये निवडणूक प्रक्रियेदरम्यान राज्यभरात झालेल्या हिंसाचारावर प्रकाश टाकला होता.
आपल्या 33 पानांच्या आदेशात, खंडपीठाने असे नमूद केले की NHRC ला खरोखरच सार्वजनिक सेवकांद्वारे मानवी हक्कांच्या उल्लंघनाची स्वतःहून दखल घेण्याचे अधिकार आहेत परंतु असे करताना, त्यांनी प्रथम चौकशी करावी आणि दाव्यांची तपासणी करावी.
त्यात नमूद केले आहे की तात्काळ प्रकरणात NHRC ने कोणतीही चौकशी केली नाही आणि केवळ बातमीच्या लेखातील सामग्रीवर अवलंबून आहे.
“म्हणून, आमचे असे मत आहे की रिट याचिकेत खोडून काढण्यात आलेला आदेश मानवी हक्क संरक्षण कायदा, 1993 च्या कलम 12 अंतर्गत NHRC ला अधिकार असलेल्या कोणत्याही कार्यासाठी शोधता येत नाही. NHRC आदेश बोलत नाही. मानवी हक्कांच्या उल्लंघनाच्या कोणत्याही विशिष्ट तक्रारीबद्दल. कोणता अधिकार नाकारला गेला आणि कोणासाठी एनएचआरसीला हस्तक्षेप करावा लागला याबद्दल देखील मौन आहे,” खंडपीठाने आदेशात म्हटले आहे.
आयोग स्वत:हूनही चौकशी करू शकतो, परंतु अशा प्रकारची चौकशी मानवी हक्कांचे उल्लंघन किंवा सार्वजनिक सेवकाकडून असे उल्लंघन रोखण्यात निष्काळजीपणाची विशिष्ट तक्रार असणे आवश्यक आहे, असे खंडपीठाने अधोरेखित केले.
ही निरीक्षणे नोंदवून खंडपीठाने अपील फेटाळून लावले.
वरिष्ठ अधिवक्ता अमन लेखी यांच्यासह अधिवक्ता रणजित चॅटर्जी, दीपक रंकन मुखर्जी, उज्ज्वल सिन्हा, अनिरुद्ध मित्रा आणि एस सोनम यांनी NHRC तर्फे बाजू मांडली.
महाधिवक्ता एसएन मुखर्जी यांच्यासह अधिवक्ता सिरसान्या बंदोपाध्याय आणि अर्का कुमार नाग यांनी राज्याचे प्रतिनिधित्व केले.
वरिष्ठ अधिवक्ता जयंता मित्रा यांच्यासह वकील किशोर दत्ता, सोनल सिन्हा, सुमिता शॉ, सुमन सेनगुप्ता, तरुण कुमार चटर्जी, सुजित गुप्ता, सायन दत्ता आणि सौमेन चॅटर्जी यांनी एसईसीचे प्रतिनिधित्व केले.
