वरिष्ठ भारतीय अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार चाचे आणि इराण-समर्थित हुथी बंडखोरांकडून अरबी आणि लाल समुद्रातील व्यावसायिक शिपिंगवर हल्ले सुरूच राहण्याची शक्यता आहे. हे हल्ले भारतीय नौदलाच्या क्षमता वाढवत आहेत कारण ते या प्रदेशात त्यांच्या वाढीव तैनातीचा वेग कायम ठेवतात.
गेल्या आठवड्यात, एक भारतीय युद्धनौका एडनच्या आखातातील व्यापारी जहाज आयलँडरच्या मदतीसाठी धावली जेव्हा त्याला ड्रोनने धडक दिली आणि त्याच्या क्रूचा एक सदस्य जखमी झाला. भारतीय नौदलाच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, स्फोटक निकामी करणारे पथक पुढे जाण्याआधी जहाजावर चढले.
नुकत्याच झालेल्या म्युनिक सुरक्षा परिषदेत अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री अँटनी ब्लिंकन आणि त्यांचे भारतीय समकक्ष सुब्रह्मण्यम जयशंकर यांच्यात झालेल्या चर्चेचा केंद्रबिंदू अरबी आणि लाल समुद्रातील हल्ल्यांवर होता. ब्लिंकन यांनी एका निवेदनानुसार, सागरी समस्या सोडवण्याच्या दोन्ही देशांच्या दृष्टिकोनाचे वर्णन “परस्पर मजबुतीकरण” असे केले आहे.
अरबी समुद्रातील सुमारे ४ दशलक्ष चौरस किलोमीटर (१.५ दशलक्ष चौरस मैल) क्षेत्रावर लक्ष ठेवण्यासाठी भारताने लांब पल्ल्याच्या पाळत ठेवणाऱ्या सागरी विमाने आणि ड्रोनसह डझनभर युद्धनौका तैनात केल्या आहेत – सात दशकांतील सर्वात मोठी शांतता मोहीम. लाल समुद्रातील व्यावसायिक शिपिंगवर हौथीच्या हल्ल्यांशी ते मुख्यत्वे जुळले आहे.
गेल्या नोव्हेंबरपासून आतापर्यंत तब्बल आठ अपहरणाचे प्रयत्न झाले आहेत ज्यात एका यशस्वी प्रयत्नाचा समावेश आहे, अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, ज्यांनी नाव जाहीर केले नाही कारण ते ऑपरेशनमध्ये थेट सहभागी आहेत.
जरी यूएस आणि यूकेने येमेनमध्ये हौथी लक्ष्यांवर हल्ला करण्यास सुरुवात केल्यापासून चाचेगिरीचे प्रयत्न थांबले आहेत – अमेरिकेने आता येमेनमध्ये 230 लक्ष्यांवर हल्ला केला आहे – चाचेगिरीशी लढा देताना, अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, भारतीय नौदलाला त्यांचे वर्धित ऑपरेशन चालू ठेवणे आवश्यक आहे. वेळ, प्रचंड संसाधने आणि संयम आवश्यक आहे.
उदाहरण म्हणून, समुद्री चाच्यांनी आत्मसमर्पण करण्यापूर्वी भारतीय नौदलाच्या जहाजाने अपहरण केलेल्या इराणी ध्वजांकित मासेमारी जहाजाचा एक दिवसाहून अधिक काळ माग काढला. यापुढे जहाजाचे अपहरण करून खंडणीची मागणी करता येणार नाही हे स्पष्ट झाल्यानंतर समुद्री चाच्यांनी 11 क्रू मेंबर्सना मुक्त केले, असे लोकांनी एका ऑपरेशनचे वर्णन करताना सांगितले.
अधिकारी आणि विश्लेषकांच्या मते, सातत्यपूर्ण ऑपरेशन्स भारतीय नौदलालाही ताणत आहेत. अरबी समुद्रात गस्त घालण्यासाठी नौदलाला बंगालच्या उपसागरातून जहाजे हलवावी लागली – या भागात चिनी जहाजांची वाढती उपस्थिती लक्षात घेऊन ऑपरेशनचे एक प्रमुख क्षेत्र आहे.
“भारतीय नौदलाने या प्रदेशात कामाचा उच्च गती राखण्याचे अतिशय प्रभावी काम केले आहे — आणि आंतरराष्ट्रीय समुदायाने तिच्या भूमिकेची दखल घेतली आहे आणि सामान्यत: त्याचे स्वागत केले आहे,” असे किंग्जमधील दक्षिण आशियाई सुरक्षा समस्यांचे वरिष्ठ व्याख्याते अनित मुखर्जी म्हणाले. कॉलेज, लंडन. त्यांनी चेतावणी दिली की नौदल आपल्या मर्यादित संसाधनांमुळे तैनाती आणि ऑपरेशन्सची गती राखू शकते की नाही हा “खुला प्रश्न आहे”.
भारतीय नौदल आणि संरक्षण मंत्रालयाने यावर भाष्य करण्यास नकार दिला.
भारतीय नौदल नवीन चाचेगिरीविरोधी क्षमता जोडण्याचा प्रयत्न करत आहे. या आठवड्याच्या सुरुवातीला, मोटार चालवलेल्या हस्तकलेसह सागरी कमांडो यूएस-निर्मित C-130 वाहतूक विमानातून अरबी समुद्रात पॅराशूट केले. जर अपहृत जहाजापासून जवळची युद्धनौका काही अंतरावर असेल तर कमांडो क्षमता वाढवू शकतात, असे या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या लोकांनी सांगितले.
बहुतेक चाचेगिरी संधीसाधू असू शकते, सोमाली समुद्री चाच्यांनी प्रदेशातील अशांततेचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न केला. “गाझामधील युद्ध आणि हुथी हल्ल्यांसह मध्य पूर्वेतील संकटाने सोमालिया-आधारित समुद्री चाच्यांना नक्कीच प्रोत्साहन दिले आहे,” मुखर्जी म्हणाले.
हॉर्न ऑफ आफ्रिका आणि अरबी समुद्रात 2010-2013 दरम्यान सोमाली चाचेगिरी शिगेला पोहोचली होती. जागतिक बँकेचा अंदाज आहे की 2012 पर्यंतच्या सात वर्षांत खंडणीच्या पेमेंटने $413 दशलक्ष इतके उत्पन्न मिळवले आहे. संयुक्त राष्ट्रांच्या म्हणण्यानुसार जागतिक अर्थव्यवस्थेला वार्षिक $18 अब्जचा तोटा झाला.
वुड मॅकेन्झी या सल्लागार कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, भारत आपली 88% तेलाची मागणी समुद्रातून आयातीद्वारे पूर्ण करतो जी समुद्राच्या मार्गावरील कोणत्याही व्यत्ययास अतिसंवेदनशील आहे.
