नवी दिल्ली: केंद्र सरकारने सोमवारी सर्वोच्च न्यायालयाला सांगितले की, धर्म स्वातंत्र्याच्या अधिकारात इतर लोकांना विशिष्ट धर्मात बदलण्याचा मूलभूत अधिकार समाविष्ट नाही.
ते या समस्येचे “गुरुत्वाकर्षण आणि गांभीर्य जाणणारे” आहे, असे केंद्राने एका जनहित याचिका दाखल केलेल्या प्रतिज्ञापत्रात म्हटले आहे की देशभरात फसवे आणि फसवे धार्मिक धर्मांतर मोठ्या प्रमाणावर होत आहे.
धर्मांतराचा असा मुद्दा “भारतीय संघाने सर्व गांभीर्याने घेतला जाईल आणि केंद्र सरकार या धोक्याची जाणीव असल्याने योग्य ती पावले उचलली जातील”, असे केंद्राने आपल्या प्रतिज्ञापत्रात म्हटले आहे.
“धर्म स्वातंत्र्याच्या अधिकारात फसवणूक, फसवणूक, बळजबरी, प्रलोभन किंवा इतर अशा माध्यमांद्वारे एखाद्या व्यक्तीचे धर्मांतर करण्याचा अधिकार निश्चितपणे समाविष्ट नाही,” असे त्यात म्हटले आहे.
केंद्र सरकारने पुढे सांगितले की, नऊ राज्यांनी या प्रथेला आळा घालण्यासाठी काही वर्षांमध्ये कायदे केले आहेत. ओडिशा, मध्य प्रदेश, गुजरात, छत्तीसगड, झारखंड, उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, कर्नाटक आणि हरियाणा ही राज्ये अशी आहेत ज्यात धर्मांतरावर आधीच कायदा आहे, असे प्रतिज्ञापत्रात नमूद केले आहे.
प्रतिज्ञापत्रात म्हटले आहे की, “महिला आणि आर्थिक आणि सामाजिकदृष्ट्या मागासलेल्या वर्गांसह समाजातील असुरक्षित घटकांच्या प्रेमाच्या हक्कांचे संरक्षण करण्यासाठी अशा प्रकारचे अधिनियम आवश्यक आहेत.”
धर्मस्वातंत्र्याचा अधिकार आणि त्याहूनही महत्त्वाचे म्हणजे देशातील सर्व नागरिकांच्या जाणीवेचा अधिकार हा एक अत्यंत प्रिय आणि मौल्यवान हक्क आहे ज्याचे संरक्षण कार्यकारिणी आणि विधिमंडळाने केले पाहिजे.
हे प्रकरण सुनावणीसाठी आले असता, न्यायमूर्ती एमआर शाह यांच्या नेतृत्वाखालील खंडपीठाने सांगितले की, सक्तीच्या धर्मांतराचा मुद्दा “अत्यंत गंभीर” आहे आणि केंद्राला आपली भूमिका स्पष्ट करण्यासाठी सविस्तर प्रतिज्ञापत्र दाखल करण्यास सांगितले.
त्यात केंद्राला राज्य सरकारांच्या सूचनांसह प्रतिज्ञापत्र दाखल करण्यास सांगितले.
खंडपीठाने आता या प्रकरणाची सुनावणी ५ डिसेंबर रोजी ठेवली आहे.
याआधी, सर्वोच्च न्यायालयाने टिपणी केली होती की सक्तीचे धार्मिक धर्मांतर ही एक “अत्यंत गंभीर समस्या” आहे आणि धर्माचा संबंध असलेल्या नागरिकांच्या विवेक स्वातंत्र्यासह “देशाच्या सुरक्षिततेवर” परिणाम होऊ शकतो.
त्यात म्हटले होते की, “ही अत्यंत धोकादायक गोष्ट आहे. प्रत्येकाला धर्मस्वातंत्र्य आहे. हे जबरदस्ती धर्मांतर म्हणजे काय?”
देशभरात फसवे आणि फसवे धार्मिक धर्मांतर मोठ्या प्रमाणावर होत आहे आणि केंद्र सरकार या संकटावर नियंत्रण ठेवण्यात अपयशी ठरले आहे, असा दावा करणारे वकील अश्विनी कुमार उपाध्याय यांनी दाखल केलेल्या याचिकेवर सर्वोच्च न्यायालयात सुनावणी सुरू होती.
या याचिकेत भारतीय कायदा आयोगाला “फसवे धार्मिक धर्मांतर” नियंत्रित करण्यासाठी एक अहवाल आणि विधेयक तयार करण्याचे निर्देश मागितले आहेत.
त्यात न्यायालयाकडून असे घोषित करण्याची मागणी करण्यात आली आहे की फसवे धार्मिक धर्मांतर आणि धमकावून, भेटवस्तू आणि आर्थिक लाभांद्वारे धर्मांतर करणे हे भारतीय संविधानाच्या कलम 14, 21 आणि 25 चे उल्लंघन करते.
जनहित याचिका म्हणाली, “असा एकही जिल्हा नाही जो हुक आणि कूक आणि गाजर आणि काठीने धर्मांतर करण्यापासून मुक्त आहे.”
“अशा धर्मांतरांना आळा घातला गेला नाही, तर हिंदू लवकरच भारतात अल्पसंख्याक बनतील. त्यामुळे केंद्राने त्यासाठी देशभरात कायदा करणे बंधनकारक होते,” असे त्यात म्हटले आहे.
यापूर्वी, सर्वोच्च न्यायालयाने उपाध्याय यांनी दाखल केलेली अशीच याचिका फेटाळून लावली होती.
