निमलष्करी दलातील जवानांना सात वर्षांच्या प्रतिनियुक्तीवर NDRF मध्ये पाठवले जाते आणि त्यांच्या कार्यकाळाच्या शेवटच्या वर्षात, कॉन्स्टेबल संदीप तोमर यांना विश्वास वाटू लागला की तो कधीही परदेशातील वीर मिशनचा भाग होणार नाही.
सहा वर्षे, कॉन्स्टेबल संदीप तोमर यांनी भारतीय बचाव पथकाचा भाग म्हणून 2015 च्या भूकंपाच्या वेळी नेपाळला गेलेल्या राष्ट्रीय आपत्ती प्रतिसाद दल (NDRF) मधील त्यांच्या माजी सहकाऱ्यांच्या कथा ऐकल्या. निमलष्करी दलातील जवानांना सात वर्षांच्या प्रतिनियुक्तीवर NDRF मध्ये पाठवले जाते आणि त्याच्या कार्यकाळाच्या शेवटच्या वर्षात, तोमर यांना विश्वास वाटू लागला होता की तो कधीही परदेशातील वीर मिशनचा भाग होणार नाही.
त्यानंतर, 6 फेब्रुवारी रोजी, तुर्की आणि सीरियामध्ये भूकंपांची मालिका आदळली, ज्यामुळे अलिकडच्या वर्षांतील सर्वात वाईट नैसर्गिक आपत्तींपैकी एक होता, त्याला त्याच्या बॅग भरण्यास सांगण्यात आले.
तुर्कीच्या अधिकाऱ्यांना मदत कार्यात मदत करण्याच्या उद्देशाने भारताने ऑपरेशन दोस्त सुरू केले आणि NDRF आणि भारतीय सैन्याची टीम पाठवली. नेपाळ 2015 पासून, कोणत्याही NDRF टीमने या स्वरूपाच्या शोध आणि बचाव (SAR) ऑपरेशनसाठी परदेशात काम केले नाही.
घटनेच्या काही तासांतच तोमर यांना फोन आला.
“6 फेब्रुवारी रोजी सकाळी 11.30 च्या सुमारास, मी एनडीआरएफ कॅम्पसमध्ये स्वयंसेवकांच्या गटाला शिकवत होतो, जेव्हा मला सांगण्यात आले की आपल्याला तुर्कीमध्ये मिशनसाठी तयार होण्याची आवश्यकता आहे. आमचे सामान घेऊन ताबडतोब प्रशासन कार्यालयात येण्यास सांगितले. प्रथम प्रतिसादकर्ता म्हणून, नियम म्हणतो की आमचे सामान नेहमी पॅक केले पाहिजे. एका तासाच्या आत, आम्ही आमच्या पासपोर्टसाठी ऑनलाइन फॉर्म भरत असलेल्या प्रशासनाच्या कार्यालयाबाहेर होतो,” तोमर म्हणाले.
एनडीआरएफच्या 8 व्या बटालियन कॅम्पसमधील प्रशासकीय कार्यालयाबाहेर रांगेत त्यांचे सहकारी अमरपाल सिंग आणि नीरज कुमार आणि इतर अनेक जण होते.
संध्याकाळी 6 वाजेपर्यंत 51 जवानांचे पथक चार वाहनांतून हिंडन विमानतळाकडे रवाना झाले. तोमर त्यापैकी एक होता.
ते निघेपर्यंत मध्यरात्र उलटून गेली होती. तुर्कीला जाणार्‍या विशेष फ्लाइटच्या आत, 51 पुरुष, आता “इंडिया 10 टीम”, त्यांनी त्यांच्या कुटुंबियांना ते त्यांच्या मार्गावर असल्याचे सांगण्याचा प्रयत्न केला. पहाटे 2.50 वाजता कॉन्स्टेबल नीरजने त्याच्या पत्नीला व्हॉट्सअॅपवर मेसेज केला — तिचा नंबर त्याच्या फोनमध्ये “मॅडम” म्हणून सेव्ह केला होता. “मैं जा रहा हूं. बाय. (मी निघत आहे. बाय),” मेसेज म्हणाला.
७ फेब्रुवारी हा तोमर यांच्या पत्नीचा वाढदिवस होता. त्याने तिला पहाटे ३ वाजता मेसेज केला – “हॅप्पी बर्थडे माय लाईफ पार्टनर. ओके बाय बाय. अपना और बचाओ का ख्याल रखना. एक बार फिर से वाढदिवसाच्या शुभेच्छा (स्वतःची आणि मुलांची काळजी घ्या. पुन्हा एकदा वाढदिवसाच्या शुभेच्छा).”
एनडीआरएफचे जवान आणि दोन कुत्र्यांसह विशेष विमान – हनी आणि रॅम्बो – भारतीय किनार्‍यावरून निघाले तेव्हा बचावकर्त्यांना स्वतःचे प्रश्न पडले. उदाहरणार्थ, भाषेच्या अडथळ्यामुळे ते परदेशात प्रभावीपणे काम करू शकतील का, असा प्रश्न नीरजला पडला; आणि ड्रायव्हर अमरपाल सिंगने रस्त्याच्या उजव्या बाजूला गाडी कशी चालवायची याचा सराव केला. एनडीआरएफने भारतातून 11 वाहने घेतली होती जेणेकरून त्यांना आपत्तीचा सामना करणाऱ्या तुर्की अधिकाऱ्यांवर अवलंबून राहावे लागणार नाही. ते उतरताच तिसऱ्या हवालदाराला विमानतळाभोवतीचे डोंगर दिसले; तापमान शून्य अंशांच्या खाली असल्याचा अंदाज वर्तवला आणि इंडो-तिबेट बॉर्डर पोलिस (ITBP) द्वारे प्रदान केलेले विशेष हिवाळी जॅकेट त्यांना उबदार राहण्यास मदत करतील अशी आशा आहे.
“आम्ही आमचा भारताचा गणवेश परिधान केला आणि तुर्कीमध्ये उतरल्यावर लगेच कामाला लागलो. सर्वात जास्त नुकसान झालेल्या ठिकाणांपैकी एक असलेल्या गझियानटेपला जातानाचे दृश्य मी कधीही विसरू शकत नाही. हे 2020 मधील लॉकडाउनच्या दृश्यांसारखे होते – रस्त्यावर फक्त आपत्कालीन वाहने होती. फरक एवढाच होता की बहुतेक इमारती सपाट झाल्या होत्या,” तोमर म्हणाले.
तीन एनडीआरएफ संघ – भारत 10, भारत 11 आणि भारत 12 – वेगवेगळ्या आपत्तीग्रस्त झोनमध्ये फिरले, आणि त्यांच्या बचाव कार्याच्या कथा भारतात परत येऊ लागल्या आणि त्यांच्या कुटुंबियांना दोन चमत्कारिक बचावांमध्ये संघ प्रसिद्धपणे सामील झाले होते — एक सहा वर्षांची मुलगी आणि आठ वर्षांची मुलगी — भूकंपाचा पहिला धक्का देशात आल्यानंतर जवळजवळ 84 तासांनी वाचले.
“एका म्हाताऱ्या माणसाचा चेहरा मी कधीच विसरू शकत नाही जो आम्हाला आत अडकलेला भाऊ शोधायला सांगायला आला होता. दुसर्‍या देशातील एक टीम आधीच घटनास्थळाला भेट देऊन निघून गेली होती. तो माणूस सहा मजली इमारतीच्या बाहेर उभा राहिला. आम्हाला त्याच्या भावाचा मृतदेह पलंगाखाली ढिगाऱ्याखाली सापडला. त्याच्या भावाचा मृत्यू झाल्याची बातमी आम्ही फोडली. त्याला रडूही येत नव्हते. त्याचे अश्रू सुकले होते,” तोमर म्हणाले.
नीरज म्हणाले की, गझियानटेपमध्ये त्यांना 40 वर्षांच्या एका व्यक्तीचा मृतदेह त्याच्या मृत मुलासह त्याच्या हातात सापडला. “मुलाला वाचवण्यासाठी त्याने आपल्या मुलाचा मृतदेह घट्ट धरला होता.”
अमरपाल सिंग म्हणाले की, दुसर्‍या टीमला पाच जणांच्या कुटुंबाचे मृतदेह सापडले ज्यांचे घर कोसळले तेव्हा सर्वांचा मृत्यू झाला होता. “आम्ही जिथे गेलो तिथे तेच दृश्य होते. दुर्दम्य नातेवाईक ढिगाऱ्याबाहेर वाट पाहत आहेत आणि चमत्कारासाठी प्रार्थना करत आहेत. ”
एचटीशी बोललेल्या बहुतेक एनडीआरएफ कर्मचार्‍यांनी सांगितले की त्यांच्याकडे आता अशा काळाबद्दल सांगण्यासाठी एक कथा आहे जेव्हा त्यांनी अभिमानाने भारताचे प्रतिनिधित्व केले होते — ही केवळ एका बचाव मोहिमेची कथा नाही ज्याचा ते देशाबाहेर एक भाग होते आणि त्यांचे कुटुंबीय त्यांच्यासाठी प्रार्थना करत होते. सुरक्षितता परंतु लोकांचे प्रियजन, त्यांचे घर आणि त्यांचे जीवन गमावण्याची हृदयद्रावक कथा.
