चांद्रयान-३ लँडर मॉड्यूलने चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ यशस्वीपणे उतरून इतिहास रचल्यानंतर पाच दिवसांनी, भारतीय अंतराळ संशोधन संस्थेने (इस्रो) सोमवारी चंद्र रोव्हरने घेतलेली छायाचित्रे प्रसिद्ध केली आणि जाहीर केले की त्याची पहिली सौर मोहीम, आदित्य-एल१ अभ्यास करणार आहे. 2 सप्टेंबर रोजी सकाळी 11.50 वाजता श्रीहरिकोटा स्पेसपोर्टवरून सूर्याचे प्रक्षेपण केले जाईल.
चंद्राच्या पृष्ठभागावर एका खड्ड्याची छायाचित्रे आणि रोव्हरच्या चाकांचे ठसे टाकून, इस्रोने सांगितले की, “27 ऑगस्ट 2023 रोजी रोव्हरने त्याच्या स्थानाच्या 3 मीटर पुढे 4 मीटर व्यासाचे खड्डे पाहिले. रोव्हरला मार्ग मागे घेण्यास सांगितले होते. ती आता सुरक्षितपणे एका नवीन मार्गावर जात आहे.”
रोव्हरने त्याच्या नेव्हिगेशन कॅमेर्‍याने टिपल्याप्रमाणे चंद्राच्या पृष्ठभागावर ट्रॅक मागे सोडले आहेत. चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवाजवळ लँडिंग स्पॉट निवडण्याचे एक कारण म्हणजे सामान्यतः पूर्णपणे सावलीत राहणाऱ्या खड्ड्यांची उपस्थिती, ज्यामुळे गोठलेल्या पाण्याच्या उपस्थितीची शक्यता वाढते जी भविष्यातील अंतराळ मोहिमांसाठी महत्त्वाची ठरेल.
स्पेस एजन्सीने आदित्य एल1 च्या शनिवारी लिफ्टऑफची घोषणा केली. हे पृथ्वीपासून 1.5 दशलक्ष किमी दूर – सूर्यापासून अंतराच्या फक्त 1% – लॅग्रेंज 1 पॉइंट किंवा एल1 पॉइंटपर्यंतच्या प्रवासासाठी तयार केले जात आहे जे सूर्यग्रहण दरम्यान देखील सूर्याचे अबाधित दृश्य प्रदान करते.
L1 बिंदूचे हे अंतर चांद्रयान मोहिमेने व्यापलेल्या सुमारे चौपट आहे. चांद्रयान-3 प्रमाणेच आदित्य अंतराळयान पृथ्वीभोवती लंबवर्तुळाकार कक्षेत ठेवले जाईल, अनेक युक्ती यानाची कक्षा तसेच अवकाश यानाचा वेग सूर्याकडे जाईपर्यंत वाढवेल.
L1 बिंदूपर्यंतचे अंतर चार महिन्यांत अंतराळयानाद्वारे पूर्ण केले जाईल. त्यानंतर पेलोड्सना निरीक्षणे सुरू करता यावीत यासाठी ते L1 बिंदूभोवती प्रभामंडल कक्षेत ठेवले जाईल.
क्रोमोस्फियर आणि कोरोना नावाच्या सौर वातावरणाच्या वरच्या थरांचा अभ्यास करण्यासाठी हे यान सात वैज्ञानिक पेलोड घेऊन जाईल, सूर्यापासून येणारे कण आणि प्लाझ्मा, सूर्याचे चुंबकीय क्षेत्र आणि अवकाशातील हवामानाच्या चालकांचा अभ्यास करेल.
हे किरणोत्सर्ग, उष्णता, कणांचा प्रवाह आणि चुंबकीय क्षेत्र यांचा पृथ्वीवर सतत प्रभाव पडतो. याचा अभ्यास केल्यास इतर ग्रहांच्या अवकाशातील हवामानावरही प्रकाश पडू शकतो.
या मोहिमेचे आणखी एक महत्त्वाचे विज्ञान उद्दिष्ट म्हणजे कोरोनल हीटिंगच्या गूढतेचे संकेत शोधणे. सूर्याच्या प्रदीर्घ काळातील रहस्यांपैकी एक म्हणजे त्याचा कोरोना नावाचा वायुमंडलीय स्तर 5,500 अंश सेल्सिअसपेक्षा जास्त असूनही दशलक्ष अंश गरम का आहे.
आदित्य L1 हे अंतराळ संस्थेचे सूर्याचा अभ्यास करणारी पहिली मोहीम आहे, तर ती दुसरी अंतराळ-आधारित वेधशाळा आहे जी 2015 मध्ये खगोलशास्त्र संशोधनासाठी प्रक्षेपित करण्यात आली होती.
