ऑल इंडिया मजिलीस-ए-इत्तेहादुल मुस्लीमीन (एआयएमआयएम) प्रमुख असदुद्दीन ओवेसी यांनी शनिवारी काँग्रेसच्या माजी अध्यक्षा सोनिया गांधी यांच्यावर जोरदार हल्ला चढवला कारण त्यांनी कर्नाटकमध्ये भाजपचे टर्नकोट जगदीश शेट्टर यांच्यासाठी प्रचार केला. हुब्बाली येथील रॅलीला संबोधित करताना ओवेसी यांनी काँग्रेसच्या विचारधारेवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि ते म्हणाले की सोनिया गांधी राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाच्या (आरएसएस) उमेदवाराचा प्रचार करतील अशी अपेक्षा नव्हती.
“ही तुमची धर्मनिरपेक्षता आहे का? अशा प्रकारे तुम्ही मोदींशी लढाल का? AIMIM खासदाराने विचारले.
“मॅडम सोनिया गांधी जी, मुझे आपसे ये उम्मेद नहीं थी की आप एक आरएसएस के आदमी के लिए अभियान करना आयेंगी, जगदीश शेट्टर तो आरएसएस से है (मॅडम सोनिया गांधी जी, तुम्ही आरएसएसच्या माणसासाठी प्रचार कराल अशी मला अपेक्षा नव्हती, जगदीश शेट्टर हे आरएसएसचे आहेत,” ओवेसी म्हणाले.
वैचारिक लढाईत काँग्रेस अपयशी ठरली आहे ही शरमेची बाब आहे. आणि त्यांचे विदूषक, नोकर, गुलाम माझ्यावर आरोप करतात,” ते भारतीय जनता पक्षाची (भाजप) बी-टीम असल्याच्या आरोपांच्या स्पष्ट संदर्भात पुढे म्हणाले.
काँग्रेसने हुबळी-धारवाड मध्य मतदारसंघातून जगदीश शेट्टर यांना उमेदवारी दिली आहे, जिथून ते भाजपच्या तिकीटावर मागील विधानसभा जिंकले होते. कर्नाटकचे माजी मुख्यमंत्री आरएसएसशी संबंध असूनही ते “धर्मनिरपेक्ष व्यक्ती” असल्याचा दावा करत शेट्टर यांच्या समाविष्ठाचा मोठ्या जुन्या पक्षाने बचाव केला आहे.
राहुल गांधी, काँग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे आणि जगदीश शेट्टर यांच्या मंचावर असलेल्या सोनिया गांधी यांनी शनिवारी तीन वर्षांतील पहिली सभा घेतली जिथे त्यांनी “द्वेष” पसरवल्याबद्दल भाजपवर हल्ला केला.
“भाजपच्या लूट, खोटेपणा, अहंकार आणि द्वेषाच्या वातावरणातून मुक्त झाल्याशिवाय कर्नाटक किंवा भारत दोन्हीही प्रगती करू शकत नाही,” असे गांधी यांनी 10 मे रोजी मतदान करणाऱ्या राज्यातील पहिल्या जाहीर सभेत सांगितले.
माजी काँग्रेस अध्यक्ष म्हणाले: “या (भाजप) सरकारच्या अंधकारमय राजवटीच्या विरोधात आपला आवाज मजबूत करणे ही प्रत्येकाची जबाबदारी आहे.”
