नवी दिल्ली: मैत्रीण तरुणी कॉलेजच्या कॅन्टीनमध्ये जवळपास दोन महिने काम करत होती. पांढरा कोट परिधान करून, इतर सर्व वैद्यकीय विद्यार्थ्यांप्रमाणेच, चहाचे कप झटकन घेत असताना, तिला वेगवेगळ्या लोकांशी संभाषण करण्याची खरी हातोटी दिसते.
पण २५ वर्षीय शालिनी चौहान ही वैद्यकीय विद्यार्थिनी नव्हती, तर मध्य प्रदेशातील इंदूर येथील महात्मा गांधी मेमोरियल मेडिकल कॉलेज (MGMMC) मध्ये रॅगिंग प्रकरणाचा छडा लावण्यासाठी गुप्तपणे काम करणारी एक पोलीस हवालदार होती. तिने कॅन्टीनमध्ये घालवलेले तास, लोकांना बाहेर काढणे आणि त्यांना बोलायला लावणे, अखेरीस 11 विद्यार्थ्यांना अटक करण्यात आली आणि त्यांचे कथित बळी पुढे आले.
चौहान यांनी द प्रिंटला सांगितले की, “मी कॅन्टीन निवडले कारण तेथे कोण खात आहे किंवा गप्पा मारत आहे याची विद्यार्थ्यांनी काळजी घेतली नाही आणि ओळखपत्रे तपासली नाहीत.” जरी हे सर्व सुरळीत चालले नव्हते, ती पुढे म्हणाली – असे काही क्षण होते जेव्हा तिला काळजी वाटली की तिचे कव्हर घसरले आहे.
“सुरुवातीला, काही विद्यार्थ्यांना खूप संशय यायचा आणि त्यामुळे मला भीती वाटायची. मी कोण आहे हे त्यांच्या लक्षात आले तर संपूर्ण प्रकरण धोक्यात येईल. म्हणून, मी विद्यार्थ्यांच्या वेगवेगळ्या गटांना मी कोणत्या वर्षी होतो, मी कुठून होतो इत्यादी वेगवेगळ्या गोष्टी सांगेन,” चौहान म्हणाले.
पोलीस महिला घट्टपणे चालत होती – अधिक पारंपारिक तपास अंतिम टप्प्यात आल्यानंतर तिला गंभीर रॅगिंगच्या तक्रारीमागील तथ्य शोधून काढायचे होते, ज्यात पीडित आणि गुन्हेगारांच्या ओळखीचा समावेश होता.
गुप्त ऑपरेशन कसे सुरू झाले
या वर्षी जुलैमध्ये नवी दिल्लीतील अँटी रॅगिंग हेल्पलाइनला इंदूरमधून फोन आला. तक्रारकर्त्यांनी आरोप केला आहे की MGMMC मधील ज्येष्ठ विद्यार्थ्यांचा एक गट त्यांना त्यांच्या खोलीत बोलवायचा आणि नंतर शिवीगाळ आणि चापट मारायचा. दादागिरी करणारे कथितपणे त्यांना महिला वर्गमित्रांचा छळ करण्यास आणि उशांवर लैंगिक कृत्ये करण्यास भाग पाडतील.
तथापि, प्रतिशोधाच्या भीतीमुळे, तक्रारदारांनी स्वतःबद्दल किंवा त्यांच्या कथित अत्याचार करणाऱ्यांबद्दल कोणतीही माहिती दिली नाही.
तरीही, इंदूरमधील संयोगिता गंज पोलिस ठाण्यात गुन्हा दाखल करण्यात आला आणि पोलिसांनी वैद्यकीय महाविद्यालयाच्या कॅम्पसला भेट दिली.
स्टेशन हाऊस ऑफिसर (एसएचओ) तहजीब काझी म्हणाले, “सुरुवातीला, आम्ही स्वतः विद्यार्थ्यांशी संपर्क साधला, परंतु कोणीही पुढे येऊ इच्छित नव्हते.”
काही महिन्यांपासून या प्रकरणात कोणतीही हालचाल झाली नाही, परंतु संयोगिता गंज पोलिसांच्या पथकाने गुप्तपणे जाण्यासाठी एक नवीन योजना आखली. याच सुमारास सप्टेंबरमध्ये चौहान यांच्याकडे या खटल्याची जबाबदारी सोपवण्यात आली होती.
“एक संघ तयार करण्यात आला,” काझी यांनी स्पष्ट केले. “शालिनी एक विद्यार्थिनी म्हणून सहज उत्तीर्ण होऊ शकत होती, तर काही पुरुष पोलिसांना कॅम्पसमध्ये आणि आसपासच्या कॅफेमध्ये वेळ घालवण्याचे काम देण्यात आले होते.”
काही पोलिस कॅन्टीन कामगार म्हणून उभे होते, तर काहींनी जवळपासच्या कॅफेमधील ग्राहकांची भूमिका घेतली.
चौहानची भूमिका सर्वात महत्त्वाची होती, कारण तिला केवळ कथित रॅगिंग पथकातच घुसखोरी करायची नव्हती तर कथित पीडितांनाही बोलायला लावायचे होते.
कॉलेजच्या अधिकाऱ्यांना गुप्त कारवाईबद्दल माहिती आहे का, असे विचारले असता काझी म्हणाले: “कोण कोणत्या भूमिकेत आहे हे त्यांना ठाऊक नव्हते. फक्त तेच पोलीस कर्मचारी नागरी गणवेशात टॅब ठेवून विद्यार्थ्यांची चौकशी करत होते.”
ThePrint ने अधिकृत वेबसाईटवरील लँडलाईन नंबरद्वारे कॉलेजशी संपर्क साधला पण प्रतिसाद मिळाला नाही. डीनच्या अधिकृत आयडीवर ईमेल पाठवण्यात आला आहे. प्रतिसाद मिळाल्यावर प्रत अपडेट केली जाईल.
‘मला खूप काळजी घ्यावी लागली’
2014-2015 मध्ये पोलिसात रुजू झालेल्या शालिनी चौहान यांना संभाव्य पीडित तसेच गुन्हेगारांशी संपर्क साधण्याची माहिती देण्यात आली. तिला या कामाच्या नाजूक स्वरूपाची तीव्र जाणीव होती.
“मला खूप काळजी घ्यावी लागली. खूप प्रश्न विचारल्याने त्यांना सावध केले असते,” ती म्हणाली. “तसेच, जर संशयितांना माझ्याबद्दल माहिती मिळाली, तर पीडितांना आणखी धमकावण्याची आणि त्रास देण्याची शक्यता होती.”
विद्यार्थ्यांशी संबंध निर्माण करण्यासाठी, चौहान यांनी सुरुवातीला ती मजबूत होऊ नये याची खात्री करण्याचा प्रयत्न केला.
“पहिले काही दिवस, मी फक्त विद्यार्थ्यांशी अन्न, वर्ग, वैद्यकीय विज्ञान या विषयांवर गप्पा मारेन. मग हळू हळू मी त्यांना वरिष्ठ कसे आहेत आणि आत काय घडते याबद्दल विचारू लागलो,” तिने स्पष्ट केले.
काही जवळचे कॉल्स होते, तरी. ती पुढे म्हणाली, “कॅन्टीनमध्ये बहुतेक वेळा गर्दी असते, त्यामुळे जर लोक माझ्यावर शंका घेतील तर मी तिथे जाऊन गायब होईल.”
पुढील दोन महिन्यांत संघाच्या सातत्यपूर्ण प्रयत्नांना अखेर फळ मिळाले आणि भारतीय दंड संहितेच्या (IPC) विविध कलमांखाली 11 विद्यार्थ्यांना अटक करण्यात आली – 294 (कोणत्याही सार्वजनिक ठिकाणी अश्लील कृत्य), 341 (चुकीच्या प्रतिबंधासाठी शिक्षा), 506. (गुन्हेगारी धमकावणे), आणि 323 (स्वेच्छेने दुखापत करणे).
काझी म्हणाले की, आठ कथित पीडितांनीही पुढे येऊन आपले म्हणणे मांडले आहे.
चौहान म्हणाले, “माझ्यासाठी हा खूप चांगला शिकण्याचा अनुभव होता. “मला कधीच वाटले नव्हते की मी स्वतःला इतर कोणीतरी सोडून देऊ शकेन आणि अशा संवेदनशील केसमध्ये मदत करू शकेन. मला एखाद्या गुप्तहेरपेक्षा कमी वाटले नाही.”
