एअर इंडियाच्या फ्लाइटमध्ये सहप्रवाशावर लघवी केल्याचा आरोप असलेला शंकर मिश्रा, भरतनाट्यम नृत्यांगना असल्याच्या कारणावरून वृद्ध महिलेने स्वत:वरच लघवी केल्याचे दिल्लीच्या न्यायालयात सांगितल्यानंतर भारतीय शास्त्रीय नर्तकांनी त्याची तीव्र निंदा केली.
मिश्रा यांच्या वकिलाने पटियाला हाऊस कोर्टात सांगितले की, प्रकृती अस्वास्थ्यामुळे वृद्ध महिलेने स्वतःवर लघवी केली. त्यांनी आपल्या दाव्याचे श्रेय दिले आणि म्हटले की ही महिला 30 वर्षांहून अधिक काळ भरतनाट्यम नृत्यांगना आहे आणि त्यांना मूत्रमार्गात असंयम असणं सामान्य आहे.
तथापि, शास्त्रीय नृत्यांगना IndiaToday.in शी बोलताना त्यांचा हा दावा “निराधार” आणि “अपमानजनक” म्हणून ठामपणे फेटाळण्यात आला आहे.
भरतनाट्यम नृत्यांगना रजनी महाराज म्हणाले की, भारताला समृद्ध सांस्कृतिक वारसा आहे आणि ते जतन करण्याची जबाबदारी शास्त्रीय कलाकारांवर आहे. “परंतु, शास्त्रीय नृत्यांबद्दल लोक अशा कमेंट्स कशा करू शकतात हे मी समजून घेण्यास नकार देतो. हे खूप अपमानास्पद आहे. नर्तक त्यांच्या आरोग्याबाबत खूप जागरूक असतात आणि योगाभ्यास करतात आणि नियमित व्यायाम करतात. खरं तर, नर्तकांचे त्यांच्या सिस्टमवर खूप चांगले नियंत्रण असते कारण आम्ही स्टेजवर बरेच तास सादर करतो. खरं तर, घुंगरू घातल्यानंतर, आम्ही वॉशरूम देखील वापरू शकत नाही. मग शास्त्रीय नर्तकांबद्दल कोणी एवढं भयंकर कसं बोलू शकतं?”
मिश्रा यांच्या वकिलाचा युक्तिवाद त्याच्या चौकशीसाठी कोठडीची मागणी करणाऱ्या दिल्ली पोलिसांच्या अर्जावर न्यायालयाने जारी केलेल्या नोटिसीला दिलेल्या उत्तरादरम्यान झाला. गेल्या आठवड्यात बेंगळुरूमध्ये अटक केल्यानंतर बुधवारी त्याचा जामीन अर्ज फेटाळण्यात आला.
रजनी महाराज म्हणाले, “वकिलांनी अशी टिप्पणी करू नये कारण अशावेळी आमचा कायदा आणि सुव्यवस्थेवरील विश्वास उडेल,” असे सांगून रजनी महाराज म्हणाले, “मी स्वतः एक कलाकार आहे आणि या विधानासारखे विचित्र मी कधीच ऐकले नाही. भारताच्या कला आणि नृत्याच्या समृद्ध संस्कृतीवर ही अत्यंत अप्रिय टिप्पणी आहे.”
प्रसिद्ध कथ्थक नर्तक मयुख भट्टाचार्य यांनी रजनी महाराजांच्या विचारांचा पुनरुच्चार केला. “ही पूर्णपणे निराधार टिप्पणी आहे. नर्तकांचे त्यांच्या शरीरावर बरेच नियंत्रण असते आणि अनेक बंधने देखील असतात ज्यांचे पालन आपल्याला करावे लागते. आम्हाला आमचे पोशाख, घुंगरू घालावे लागतात आणि त्यानंतर, आम्हाला इच्छा असूनही आम्ही वॉशरूम वापरू शकत नाही. महिला नर्तकांच्या बाबतीत तर ते आणखी कठीण आहे. त्यांच्या या विधानाने मला भडकावून सोडले आहे, ”मयुख भट्टाचार्य म्हणाले.
देशभरात संतापाची लाट उसळलेल्या घटनेत, शंकर मिश्रा यांच्यावर २६ नोव्हेंबर रोजी न्यूयॉर्क-दिल्ली एअर इंडियाच्या फ्लाइटमध्ये सह-प्रवाशावर – एका वृद्ध महिलेवर – लघवी केल्याचा आरोप आहे. या संदर्भात जारी करण्यात आलेल्या लुक आउट परिपत्रकानंतर मिश्रा यांना शुक्रवारी बेंगळुरू येथे ताब्यात घेण्यात आले. ही बाब उघडकीस आल्यानंतर महिलेवर कारवाई सुरू झाल्यापासून तो फरार होता. नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालयाने (DGCA) टाटा समूहाच्या मालकीच्या एअर इंडियाला कारणे दाखवा नोटीस बजावली होती आणि त्यांनी या घटनेची हाताळणी “अव्यावसायिक” असल्याचा दावा केला होता.
या घटनेनंतर मिश्रा यांचे नियोक्ता वेल्स फार्गो यांनी त्यांची कंपनीतील उपाध्यक्षपदी सेवा समाप्त केली.
