इंडियन मेडिकल असोसिएशन (आयएमए) ने राज्य सरकारला पत्र लिहून वैद्यकीय कर्मचार्‍यांवर “दोष हलवण्याचा” प्रयत्न केल्याचा आरोप केला आहे, तर राज्य डॉक्टरांच्या संघटनेने “निष्ट चौकशी” करण्याची मागणी केली आहे.
6 नोव्हेंबर रोजी, अहमदनगर जिल्हा रुग्णालयाच्या अतिदक्षता विभागात (ICU) कोविड ड्युटीवर अनेक महिने तैनात असलेल्या ज्येष्ठ निवासी डॉक्टर विशाखा शिंदे यांनी नेहमीप्रमाणे काम करण्याचा अहवाल दिला. आयसीयूमध्ये लागलेल्या आगीमुळे तिचा दिवस कमी झाला आणि 11 कोविड रुग्णांचा मृत्यू झाला. 72 तासांच्या आत, 27 वर्षीय शिंदे सपना पठारे, अस्मा शेख आणि चन्ना अनंत या परिचारिकांसह जिल्हा उप कारागृहात सापडल्या.
अकरा दिवसांनंतरही, चौघेही तुरुंगात आहेत, जरी प्राथमिक तपासावर अधिकारी अद्याप कारवाई करू शकले नाहीत ज्यावरून असे दिसून आले की हॉस्पिटलकडे अग्निशमन ना हरकत प्रमाणपत्र नव्हते किंवा पाण्याचे स्प्रिंकलर कार्यरत नव्हते. ही आग शॉर्टसर्किटमुळे लागल्याचा संशय व्यक्त केला जात असला तरी पोलीस अद्याप विद्युत तपासणी अहवालाची वाट पाहत आहेत. इंडियन मेडिकल असोसिएशन (आयएमए) ने राज्य सरकारला पत्र लिहून वैद्यकीय कर्मचार्‍यांवर “दोष हलवण्याचा” प्रयत्न केल्याचा आरोप केला आहे, तर राज्य डॉक्टरांच्या संघटनेने “निष्ट चौकशी” करण्याची मागणी केली आहे.
डॉ. शिंदे यांचे वडील राजेंद्र पोपट शिंदे, एक निवृत्त शाळा-शिक्षक, विचारतात की त्यांची मुलगी, जी एमडीच्या शेवटच्या वर्षाला आहे, त्यांच्या “निष्काळजीपणामुळे” सरकारी अधिकाऱ्यांना वाचवण्यासाठी बळीचा बकरा बनवला जात आहे. “माझी मुलगी अग्निशामक नाही… ती फक्त वैद्यकीय विद्यार्थिनी आहे. आता, तिच्या मृत्यूसाठी तिला जबाबदार धरले जात आहे, तर हॉस्पिटलकडे फायर एनओसीही नाही,” राजेंद्र सांगतात. आगीच्या वेळी कर्तव्यावर असलेल्या डॉक्टर आणि तीन परिचारिकांना अटक करण्याबरोबरच राज्य सरकारने अहमदनगरचे जिल्हा सिव्हिल सर्जन डॉ सुनील पोखरणा आणि वैद्यकीय अधिकारी डॉ सुरेश ढाकणे यांना निलंबित केले आहे.
डॉ. शिंदे आणि इतरांना 9 नोव्हेंबर रोजी आयपीसी कलम 304 (दोषी हत्या) आणि 304A (निष्काळजीपणामुळे मृत्यू) अंतर्गत अटक करण्यात आली. त्यांना जिल्हा न्यायालयात हजर केले असता त्यांना २४ नोव्हेंबरपर्यंत न्यायालयीन कोठडी सुनावण्यात आली. त्यांच्या जामीन अर्जावर गुरुवारी जिल्हा न्यायालयात सुनावणी होणार आहे.
त्या दिवशी आयसीयूमध्ये 17 रुग्ण होते. 11 मृत्यूंपैकी तीन मृत्यू आगीमुळे, तर 8 मृत्यू गुदमरल्यामुळे झाले. बुधवारी एका रुग्णाचा मृत्यू झाल्याने मृतांची संख्या १२ झाली आहे.
राजेंद्र सांगतात की तुरुंगातच त्यांची मुलगी “वेगळी पडली”. “तिच्या कारकिर्दीतील दोषांबद्दल तिला काळजी वाटते. इथपर्यंत येण्यासाठी तिने खूप मेहनत घेतली आहे. तिच्या कोविड ड्युटीमुळे आम्ही तिला अनेक महिने भेटू शकलो नाही,” तो म्हणतो. पोलिसांचे म्हणणे आहे की सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये असे दिसते की अटक करण्यात आलेले चौघे आग लागली तेव्हा आयसीयूमध्ये उपस्थित नव्हते. तपास अधिकारी संदिप मिटके यांनी रुग्णालयाच्या मस्टर बुकवर डॉ. शिंदे यांची ६ नोव्हेंबरची स्वाक्षरी असल्याचे निदर्शनास आणून दिले. “एक नातेवाईक होता जो रुग्णांना वाचवण्यासाठी दोनदा बर्निंग युनिटमध्ये गेला होता. हे कर्मचारी युनिटमध्ये हजर असते तर त्यांनी आणखी जीव वाचवले असते, असे तपासात सहभागी असलेल्या एका पोलिस अधिकाऱ्याने सांगितले.
अहमदनगर येथील इंडियन मेडिकल असोसिएशन (आयएमए)चे सचिव डॉ सचिन वहाडणे मात्र म्हणतात: “आग लागली तेव्हा डॉ. शिंदे वॉर्डमध्ये फेरफटका मारत होते. इतर अनेक हॉस्पिटल कर्मचारी होते ज्यांनी हस्तक्षेप केला असता. घटनास्थळावरून अनुपस्थिती ही दोषी हत्या म्हणून पात्र ठरत नाही.” प्रशासकीय बाजूने दुर्लक्ष केल्याचा स्पष्ट पुरावा आहे. अहमदनगर नागरी अग्निशमन दलाने जानेवारी 2021 मध्ये हे अधोरेखित केल्यावरही हॉस्पिटलमध्ये स्प्रिंकलर किंवा फायर अलार्म नव्हते. आग लागल्यानंतर, आरोग्य मंत्री राजेश टोपे यांनी PWD वर हॉस्पिटलमध्ये आवश्यक सुरक्षा उपाय सुरू करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या तांत्रिक मंजुरींना विलंब केल्याचा आरोप केला.
“जर फायर स्प्रिंकलर बसवले असते तर अग्निशमन दल उतरण्यापूर्वी आग विझवण्यात किंवा तिची तीव्रता कमी करण्यात मदत झाली असती. योग्य यंत्रणा असती तर जीवितहानी झाली असती, परंतु संख्या खूपच कमी झाली असती, ”अहमदनगर अग्निशमन दलाचे प्रमुख शंकर मिसाळ यांनी यापूर्वी इंडियन एक्सप्रेसला सांगितले होते. अहमदनगरचे जिल्हाधिकारी राजेंद्र भोसले यांनी याप्रकरणी भाष्य करण्यास नकार दिला. शिंदे यांचे वकील मकासरे योहान यांनी सांगितले की ती फी भरणारी विद्यार्थिनी होती, तिने तिच्या पदव्युत्तर शिक्षणासाठी 1.50 लाख रुपये दिले होते आणि त्यामुळे सरकारी वैद्यकीय अधिकारी म्हणून पात्र नाही ज्यांना आगीच्या दुर्घटनेसाठी जबाबदार धरले जावे.
“वैद्यकीय विद्यार्थ्याला कलम ३०४ अंतर्गत हॉस्पिटलमध्ये आग लागल्याची पहिलीच वेळ आहे. विद्युत विभाग आणि सार्वजनिक बांधकाम विभागातील सरकारी अधिकाऱ्यांची चौकशी करण्याऐवजी त्यांनी याला दोषारोपाच्या खेळात रूपांतरित केले आहे,” डॉ वहाडणे म्हणाले.
महाराष्ट्र असोसिएशन ऑफ रेसिडेंट डॉक्टर्स आणि मेडिकल स्टुडंट वेल्फेअर असोसिएशननेही राज्य सरकारला पत्र लिहून न्याय्य चाचणीची मागणी केली आहे. मेडिकल स्टुडंट वेल्फेअर असोसिएशनचे केंद्रीय सचिव डॉ. यशराज काटकर म्हणाले: “आग इतकी पसरली की अग्निशमन दलाला दोन गाड्या पाचारण कराव्या लागल्या. त्यामुळे अग्निशमनाचे प्रशिक्षण नसलेल्या वैद्यकीय विद्यार्थ्याने आगीने वेढलेल्या आणि धुराने भरलेल्या आयसीयूमध्ये जीव वाचवण्याची अपेक्षा कशी करता येईल? रक्षक कुठे होते?”
