भारताच्या पंजाब राज्यातील अग्निवीर अमृतपाल सिंग यांच्या अंत्यसंस्कारात गार्ड ऑफ ऑनर न दिल्याने झालेल्या वादाच्या पार्श्वभूमीवर, भारतीय लष्कराने अग्निवीरचा मृत्यू आत्महत्या केल्याचे सांगितले. सैन्याने पुढे कबूल केले की त्याच्या मृत्यूभोवती “काही गैरसमज आणि तथ्यांचे चुकीचे वर्णन” होते.
भारत सरकारने सशस्त्र दलांमध्ये सैनिकांच्या भरतीच्या पूर्वीच्या प्रक्रियेऐवजी 2022 मध्ये अग्निपथ योजना जाहीर केली होती. योजनेनुसार, अग्निवीर म्हणून संबोधल्या जाणार्‍या सैनिकांची चार वर्षांसाठी भरती केली जाते, त्यानंतर त्यांना नियमित केडरमध्ये सामील होण्याची संधी मिळते.
रविवारी (15 ऑक्टोबर), भारतीय लष्कराने सांगितले की, सेन्ट्री ड्युटीवर असताना अमृतपाल सिंगने स्वत:वर गोळी झाडून हत्या केली आणि त्यांच्या अंत्यसंस्कारासाठी गार्ड ऑफ ऑनर देण्यात आला नाही, कारण अशा स्वत:च्या दुखापतींमुळे झालेल्या मृत्यूंना असा सन्मान दिला जात नाही.
सैन्याने पुढे सांगितले की ते अग्निपथ योजनेच्या अंमलबजावणीपूर्वी किंवा नंतर सैन्यात सामील झाले या आधारावर ते सैनिकांमध्ये फरक करत नाहीत.
सिंह यांच्या अंत्यसंस्कारात लष्करी सन्मान न दिल्याच्या आरोपांना भारतीय लष्कराला सामोरे जावे लागले, कारण ते अग्निवीर सैनिक होते.
लष्कराच्या नागरोटा-मुख्यालय असलेल्या व्हाईट नाइट कॉर्प्सने शनिवारी (ऑक्टोबर 14) सांगितले की तो राजौरी सेक्टरमध्ये सेन्ट्री ड्युटीवर असताना स्वत: ची गोळी झाडल्याने त्याचा मृत्यू झाला.
‘आत्महत्या प्रकरणांना लष्करी अंत्यसंस्कारांचा हक्क नाही’
नंतर रविवारी रात्री, लष्कराने एका निवेदनात म्हटले आहे की, “अग्नीवीर अमृतपाल सिंग यांनी सेन्ट्री ड्युटीवर असताना स्वत:वर गोळी झाडून आत्महत्या केली हे कुटुंब आणि भारतीय सैन्याचे मोठे नुकसान आहे. सध्याच्या प्रथेनुसार, मृत अवशेष, वैद्यकीय-कायदेशीर प्रक्रिया पार पाडल्यानंतर, लष्कराच्या बंदोबस्तात एस्कॉर्ट पार्टीसह अंत्यसंस्कारासाठी त्याच्या मूळ गावी नेण्यात आले.”
“आत्महत्या/स्वतःला झालेल्या दुखापतीमुळे उद्भवलेल्या मृत्यूच्या दुर्दैवी घटना, प्रवेशाचा प्रकार विचारात न घेता, सशस्त्र दलांकडून कुटुंबाप्रती खोल आणि कायम सहानुभूतीसह योग्य आदर दिला जातो. तथापि, अशा प्रकरणांना लष्करी अधिकार नाहीत. 1967 च्या विद्यमान लष्करी आदेशानुसार अंत्यसंस्कार प्रचलित आहेत. या विषयावरील धोरण कोणत्याही भेदभावाशिवाय सातत्याने पाळले जात आहे,” असे त्यात पुढे म्हटले आहे.
“आकड्यांनुसार, 2001 पासून सरासरी वार्षिक 100-140 सैनिकांचे नुकसान झाले आहे जेथे आत्महत्या/आत्महत्या झाल्यामुळे मृत्यू झाला आहे आणि अशा प्रकरणांमध्ये लष्करी अंत्यसंस्कार करण्यात आले नाहीत,” लष्कराने म्हटले आहे.
त्यात म्हटले आहे की ते आर्थिक सहाय्य आणि मदत वितरणास योग्य प्राधान्य देतात, ज्यामध्ये अंत्यसंस्कार पार पाडण्यासाठी त्वरित आर्थिक मदत समाविष्ट आहे.
“अशा दुर्दैवी घटनांमुळे कुटुंबाला आणि बंधुत्वाचा मोठा फटका बसतो. अशा काळात कुटुंबाचा आदर, एकांत आणि प्रतिष्ठा जपणे समाजाने त्यांच्या दु:खाच्या क्षणी त्यांच्यासोबत सहानुभूती व्यक्त करणे महत्त्वाचे आणि कर्तव्य आहे. ” लष्कराने सांगितले.
“सशस्त्र दल धोरणे आणि प्रोटोकॉलचे पालन करण्यासाठी ओळखले जाते आणि याआधी ते असेच करत राहतील. भारतीय सैन्य समाजातील सर्व घटकांना पाठिंबा देण्याची विनंती करते आणि ते त्यांच्या स्थापित प्रोटोकॉलचे पालन करते,” असे त्यात म्हटले आहे.
X ला घेऊन पंजाबचे मुख्यमंत्री भगवंत मान यांनी रविवारी सांगितले की, लष्कराच्या धोरणाची पर्वा न करता, त्यांच्या सरकारचे धोरण शहीद जवानांसाठी समान राहील आणि ते सैनिकाच्या कुटुंबाला 10 दशलक्ष रुपये (अंदाजे $120,000) देईल.
