महाराष्ट्रातील मराठा आरक्षण आंदोलन तीव्र होत असताना, कर्नाटकने शेजारच्या राज्यासाठी सर्व बस सेवा तात्पुरत्या थांबवल्या आहेत, प्रवाशांच्या सुरक्षिततेची खात्री करण्यासाठी आणि आंदोलनकर्त्यांच्या संभाव्य हल्ल्यांपासून वाहनांना होणारे नुकसान टाळण्यासाठी, अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
महाराष्ट्रात जाणाऱ्या प्रवाशांची गैरसोय कमी करण्यासाठी, कर्नाटक आंतरराज्य सीमेपर्यंत बस चालवत आहे, तेथून प्रवासी शेजारच्या राज्यात प्रवास सुरू ठेवू शकतात, असेही अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
“आरक्षण आंदोलनामुळे कर्नाटकसह विविध राज्यांतील बसेसची तोडफोड आणि जाळपोळ झाली. त्यामुळे कर्नाटकने महाराष्ट्राला जाणारी बससेवा बंद केली आहे. या आठवड्याच्या सुरुवातीला बिदर जिल्ह्यातील बाल्की डेपोमधील एका बसला आग लावण्याच्या घटनेनंतर हे पाऊल उचलण्यात आले आहे,” असे उत्तर पश्चिम कर्नाटक राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाचे (NWKSRTC) विभागीय नियंत्रक गणेश राठोड यांनी सांगितले.
“कर्नाटक आणि महाराष्ट्रात सणासुदीचा हंगाम आणि नातेवाईकांसह लोकांची उपस्थिती लक्षात घेता, कर्नाटक सीमेपर्यंत बस चालवून प्रवासाची सोय करत आहे. ही व्यवस्था दोन राज्यांमधील परस्पर सामंजस्याने स्थापित केली गेली आहे आणि अशा परिस्थितीत ती सक्रिय केली जाते,” राठोड म्हणाले.
लातूर जिल्ह्यातील एका कर्नाटक बसवर जमावाने हल्ला केला — ज्यामध्ये प्रवासी आणि बस कर्मचाऱ्यांना लक्ष्य करण्यात आले, विंडशील्ड्सची तोडफोड करण्यात आली आणि बसला आग लावण्यात आली — यामुळे महाराष्ट्रातील सेवा निलंबित करण्यात आल्याचे अधिकार्‍यांनी सांगितले. पूर्व-पश्चिम कर्नाटक राज्य मार्ग परिवहन महामंडळ (EWKSRTC) ने महाराष्ट्रातील त्यांच्या कर्मचार्‍यांना प्रवाशांचे नुकसान आणि वाहनांचे नुकसान टाळण्यासाठी बसेस जवळच्या डेपो किंवा पोलिस स्टेशनमध्ये हलविण्याच्या सूचना दिल्या आहेत.
कल्याण-कर्नाटक रोड ट्रान्सपोर्ट कॉर्पोरेशन (KKRTC) चे व्यवस्थापकीय संचालक रचप्पा म्हणाले, “बाल्की डेपोच्या बसला आग लागल्यानंतर विजयपूर आणि बागलकोट जिल्ह्यातील डेपोंनी सुरुवातीला महाराष्ट्रासाठी सेवा बंद केली. त्यानंतर, बेळगावी जिल्ह्यातील बेळगावी आणि चिक्कोडी आगारांनी महाराष्ट्रातील सेवा बंद केली आहे.
निलंबनापूर्वी, विजयपूर आणि बागलकोट विभाग दररोज सुमारे 150 बसेस महाराष्ट्रातील सोल्हापूर, सांगली आणि मिरज सारख्या गंतव्यस्थानांवर चालवतात. गुरुवारपासून सेवा ठप्प झालेल्या बेळगावी आणि चिक्कोडी विभागातून पुणे आणि मुंबईसारख्या प्रमुख शहरांमध्ये 300 हून अधिक बस धावल्या.
ज्या प्रवाशांनी महाराष्ट्रात प्रवासासाठी जागा बुक केली होती त्यांना त्यांचे भाडे परत करण्यात आले आहे, असे विजयपूरचे उपविभागीय नियंत्रक मोहम्मद फयाज यांनी सांगितले. फयाज पुढे म्हणाले, “पुणे, मुंबई, लातूर, नांदेड आणि तुळजापूर यांसारख्या लांब पल्ल्याच्या ठिकाणांची सेवाच बंद करण्यात आली नाही, तर महाराष्ट्राच्या सीमेवर असलेल्या ठिकाणांवरील सेवाही बंद करण्यात आल्या आहेत,” फयाज पुढे म्हणाले.
महाराष्ट्राच्या सीमेवर असलेल्या बेळगावी जिल्ह्यातील निप्पाणी, चिक्कोडी आणि रायबाग तालुक्यांतील अनेक व्यक्ती दक्षिण महाराष्ट्रातील व्यावसायिक आणि औद्योगिक केंद्र असलेल्या कोल्हापुरात सरकारी आणि खाजगी क्षेत्रात काम करतात. ते अनेकदा त्यांची वाहने सीमेजवळ पार्क करतात, पायीच क्रॉस करतात आणि त्यांच्या कामाच्या ठिकाणी पोहोचण्यासाठी महाराष्ट्रात वाट पाहत असलेल्या वाहनांचा वापर करतात.
कर्नाटकातील निप्पाणी शहरात स्थायिक झालेल्या कोल्हापुरातील राष्ट्रीयीकृत बँकेत बँकर असलेल्या कविता सनिकोप यांनी एचटीला सांगितले की, ती तिची दुचाकी निप्पाणी येथील बसस्थानकाच्या आवारात पार्क करायची, राज्याची सीमा ओलांडायची आणि बोर्ड सरकार आणि तिच्या कामाच्या ठिकाणी जाण्यासाठी खाजगी वाहने. “फक्त मीच नाही, तर कागल तालुक्यातील औद्योगिक क्षेत्रात काम करणाऱ्या महिलांसह शेकडो लोक हीच पद्धत दररोज अवलंबतात.”
कागलमधील एका उद्योगात व्यवस्थापक म्हणून काम करणारे बसवराज पाटील म्हणाले की, थांबलेल्या बससेवेचा त्यांच्यावर परिणाम झाला नाही, कारण त्यांच्याकडे वाहतुकीचे बरेच मार्ग आहेत.
खाजगी बस ऑपरेटर्सनी विशेषत: मुंबई आणि पुणे सारख्या शहरांसाठी लांब पल्ल्याच्या मार्गांसाठी भाडे वाढवून परिस्थितीचा फायदा घेतला आहे. खाजगी ऑपरेटर म्हणतात की त्यांनी 50% पर्यंत भाडे वाढवले आहे, जे त्यांच्या म्हणण्यानुसार सुट्टी आणि सणांच्या दरम्यान एक प्रथा आहे.
बेळगावी येथे कार्यरत असलेले पुणे रहिवासी वीरेश पाटील म्हणाले, “शालेय सुट्ट्या, सण आणि तत्सम परिस्थितीत नियमित भाडे दोन ते तीन पट आकारून खाजगी बसचालकांकडून लोकांची पिळवणूक करणे अन्यायकारक आहे.”
