भारतीय फर्म स्कायरूट एरोस्पेसने देशातील पहिले खाजगीरित्या डिझाइन केलेले आणि विकसित ऑर्बिटल-क्लास रॉकेटचे अनावरण केले. ‘विक्रम-1’ नावाचे हे रॉकेट 2024 च्या पहिल्या तिमाहीत अंतराळात आपले पहिले उड्डाण करेल अशी अपेक्षा आहे. देशाच्या नवीन अवकाश क्षेत्रासाठी हा एक मैलाचा दगड आहे, ज्यामध्ये गेल्या तीन वर्षांत लक्षणीय वाढ झाली आहे. -भारत सरकारच्या अंतराळ-क्षेत्रातील सुधारणांपैकी. सुधारणांमुळे खाजगी कंपन्यांना त्यांचे स्वतःचे रॉकेट, उपग्रह डिझाइन करणे, विकसित करणे, तयार करणे आणि प्रक्षेपित करणे आणि संबंधित सेवा प्रदान करणे शक्य झाले.
भारतीय अंतराळ क्षेत्रावर नेहमीच भारत सरकार-संचलित इस्रोचे वर्चस्व राहिले आहे आणि नजीकच्या भविष्यासाठी ते कायम राहण्याची अपेक्षा आहे. तथापि, स्टार्टअप्सच्या वाढीमुळे भारतीय अंतराळ अर्थव्यवस्थेचा प्रसार आणि आकार सुधारण्याची अपेक्षा आहे.
हैदराबाद, तेलंगणा येथे स्कायरूटच्या नवीन सुविधेवर विक्रम-1 रॉकेटचे अनावरण करताना, फर्मचे सह-संस्थापक पवन के चंदना म्हणाले की त्यांच्या फर्ममध्ये आता 300 कर्मचारी कार्यरत आहेत आणि रु. पेक्षा जास्त पैसे मिळाले आहेत. 500 कोटी ($62.5mn अंदाजे) गुंतवणूक. नोव्हेंबर 2022 मध्ये स्कायरूटच्या पहिल्या रॉकेट विक्रम-एस या वाहनाच्या प्रक्षेपणामुळे, भारत हे चौथे राष्ट्र बनले जेथे खाजगी कंपन्यांनी रॉकेट तयार केले आणि लॉन्च केले. आमचे दक्षिण आशियातील सर्वात मोठे खाजगी रॉकेट विकास केंद्र आहे, असे ते म्हणाले.
“आम्ही आमच्या नवीन सुविधेला ‘MaxQ’ असे नाव दिले आहे, ही एक तांत्रिक संज्ञा आहे जी रॉकेटला त्याच्या चढाईच्या वेळी जाणवणारा जास्तीत जास्त ताण आणि भार दर्शवितो. रॉकेटला अंतराळात पोहोचण्यापूर्वी या सर्व गोष्टींचा सामना करावा लागतो आणि पुढे ढकलावे लागते. त्याचप्रमाणे, आम्ही अंतराळ क्षेत्रात असामान्य गोष्टी करण्यासाठी आमची टीम स्वतःला झोकून देऊ इच्छितो,” त्याने तर्क केला. स्कायरूटने त्यांच्या पहिल्या ऑर्बिटल प्रक्षेपणाचे अॅनिमेटेड पूर्वावलोकन देखील प्रदर्शित केले, जे 2024 च्या पहिल्या तिमाहीत अपेक्षित आहे.
स्कायरूटच्या मते, विक्रम-1 हे वाहन 290-480kg वजनाचे पेलोड पृथ्वीपासून 500km वर असलेल्या वेगवेगळ्या कक्षांमध्ये पोहोचवू शकेल. घन-इंधन असलेले रॉकेट असणे आणि तुलनेने सोपे तंत्रज्ञान वापरणे याचा अर्थ असा होतो की हे वाहन लॉन्च करण्यासाठी किमान पायाभूत सुविधांची आवश्यकता असेल आणि रॉकेट कोणत्याही साइटवरून 24 तासांच्या आत एकत्र केले जाऊ शकते आणि लॉन्च केले जाऊ शकते. फर्म विक्रम सीरिजमध्ये आणखी आवृत्त्या विकसित करत आहे आणि त्यामध्ये अधिक कार्यक्षम आणि अत्याधुनिक असलेल्या क्रायोजेनिक इंजिनचा वापर केला जाईल. फर्मने अलीकडेच फ्रेंच सॅटेलाइट कंपन्यांसोबत करार केले आहेत, जे दर्शविते की ते हळूहळू व्यावसायिक प्रक्षेपणासाठी ऑन-बोर्डिंग ग्राहक उपग्रहांच्या दिशेने काम करत आहेत. एखाद्या रॉकेट कंपनीला तरंगत राहण्यासाठी ग्राहक मिळवणे महत्त्वाचे आहे. स्कायरूटचा इस्रोच्या नवीन रॉकेट SSLV मध्ये थेट स्पर्धक कसा आहे हे लक्षात घेता, ते समान पेलोड्स देखील कक्षेत आणतात. SSLV ने यापूर्वी दोनदा उड्डाण केले आहे आणि एक यशस्वी मोहीम पार पाडली आहे.
या प्रसंगी बोलताना डॉ जितेंद्र सिंग, भारताचे केंद्रीय राज्यमंत्री, पंतप्रधान कार्यालय, म्हणाले की अंतराळ क्षेत्रात खाजगी क्षेत्राच्या वाढलेल्या भूमिकेमुळे सरकार चालवल्या जाणार्‍या इस्रो आणि स्टार्टअप्स यांच्यात एक निरोगी समन्वय निर्माण होईल, ज्यामुळे आघाडीवर असेल. ज्ञानाची देवाणघेवाण करण्यासाठी. त्याचा परिणाम भारतातून अधिक रॉकेट प्रक्षेपण करण्यात येईल आणि त्यातून अधिक महसूल निर्माण होईल, असेही त्यांनी नमूद केले. “वोकचे प्रमाण वाढत आहे, आम्ही आमच्या भविष्यातील गरजा एकाकीपणे पूर्ण करू शकत नाही. खाजगी कंपन्यांसाठी अंतराळ क्षेत्र उघडणे ही एक विजयाची परिस्थिती आहे.”
अंदाजांचा हवाला देत डॉ. सिंग म्हणाले की भारतीय अंतराळ अर्थव्यवस्था (सध्या $8bn) सन 2040 पर्यंत $40bn ची अपेक्षा होती. ते असेही म्हणाले की 2040 पर्यंत भारतीय अंतराळ अर्थव्यवस्था $100bn होतील असा अंदाज काही परदेशी मूळ आहेत. सध्या, भारतीय अंतराळ अर्थव्यवस्था $ 450 अब्ज जागतिक अंतराळ अर्थव्यवस्थेच्या सुमारे 2 टक्के असल्याचे म्हटले जाते. G20 राष्ट्रांच्या अंतराळ संस्थांमध्ये अधिक समन्वय निर्माण करण्यासाठी, भारत सरकारच्या अंतराळ विभागाने या वर्षी आयोजित केलेल्या G20 शिखर परिषदेच्या छत्राखाली, अंतराळ अर्थव्यवस्थेच्या नेत्यांची बैठक आयोजित केली होती.
