जोहान्सबर्ग: दक्षिण आफ्रिकेने गुरुवारी सांगितले की दक्षिण आशियाई देशात ठिपके असलेल्या मांजरींना पुन्हा आणण्याच्या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पाचा भाग म्हणून 100 हून अधिक चित्ते भारतात हस्तांतरित करण्याचा करार झाला आहे.
गेल्या सप्टेंबरमध्ये नामिबियातून आठ चित्ते आल्यानंतर 12 चित्यांची प्रारंभिक तुकडी पुढील महिन्यात भारतात आणली जाईल, असे पर्यावरण मंत्रालयाने म्हटले आहे.
मंत्रालयाने एका निवेदनात म्हटले आहे की, “व्यवहार्य आणि सुरक्षित चित्ता लोकसंख्या स्थापन करण्यात मदत करण्यासाठी पुढील आठ ते 10 वर्षांसाठी दरवर्षी आणखी 12 लोकांचे स्थलांतर” करण्याची योजना आहे.
भारत हे एकेकाळी आशियाई चित्ताचे घर होते परंतु 1952 पर्यंत हा प्राणी तेथे नामशेष झाल्याचे घोषित करण्यात आले, प्रामुख्याने अधिवास नष्ट होणे आणि शिकारी त्यांच्या विशिष्ट ठिपक्यांचे छत शोधत असलेल्या शिकारींच्या हातून मृत्यू.
प्रायोगिक तत्त्वावर “काळजीपूर्वक निवडलेल्या ठिकाणी” आफ्रिकन चित्ता, एक वेगळी उपप्रजाती, देशात आणली जाऊ शकते असा निर्णय भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने 2020 मध्ये दिल्यावर प्राण्यांची पुन्हा ओळख करून देण्याच्या प्रयत्नांना वेग आला.
दक्षिण आफ्रिकेसोबतच्या करारासाठी वाटाघाटी लांबल्या होत्या, पहिल्या चीता सुरुवातीला गेल्या ऑगस्टमध्ये भारतात येण्याची अपेक्षा होती. यादरम्यान ते क्वारंटाईनमध्ये राहत होते.
या प्रकल्पात सहभागी असलेले प्रिटोरिया विद्यापीठातील पशुवैद्यकीय वन्यजीव तज्ज्ञ एड्रियन टॉर्डिफ म्हणाले, “क्वारंटाईनमधील चित्ता… सर्व अजूनही चांगले काम करत आहेत.”
अधिकार्‍यांनी सांगितले की, नामिबियातील पूर्वीचे हस्तांतरण हे ग्रहातील सर्वात वेगवान जमीनी प्राणी असलेल्या चित्ताचे पहिले आंतरखंडीय पुनर्स्थापना होते.
